枯木婆婆盯着她看了两眼。
“你想帮他去寻？”
“想。”
“丫头，你知道现在是什么时候吗？凉州那边三天后就要打过来，三个炼虚，十万魔兵。你走得了？”
夏芸沉默。
她知道。
她当然知道。
但她也知道，如果王铮真的就这么灭了，她们接下来三天，胜算更小。
四个炼虚对三个，本来就不占优。王铮那团火虽然不能打，但他能探路，能报信，能出主意。这半个月，没有他，她们根本走不到这一步。
“婆婆。”那团火忽然开口。
枯木婆婆看向它。
“您说的那种噬火蠊，在什么地方能找到？”
枯木婆婆愣了一下。
“你还不死心？”
“死心也得知道死在哪儿。”王铮道，“婆婆，您见多识广，肯定听过些传闻。”
枯木婆婆盯着他，盯了很久。
然后她忽然叹了口气。
“罢了。”她说，“老婆子确实听过一个地方。”
夏芸和星漪同时竖起耳朵。
“东海。”枯木婆婆道，“东海深处，有一座岛，叫‘火蠊岛’。那岛上据说有一种上古遗留下来的奇虫，以灵火为食。至于是不是噬火蠊，老婆子不知道。”
“火蠊岛……”王铮喃喃重复。
“但那地方，比你现在这处境还危险。”枯木婆婆继续道，“岛上常年被火焰笼罩，温度高得离谱，化神以下进去，瞬间就成灰。而且那火焰不是普通的火，是地心火混合着某种上古异火，炼虚进去都得脱层皮。”
她顿了顿，看向那团火：
“就你现在这状态，别说进岛，靠近都难。”
王铮沉默了。
夏芸忽然问：“那座岛，离云州多远？”
枯木婆婆想了想：“云州往东，出海三千里左右。以你的速度，三天能到。”
三天。
又是三天。
夏芸脑子里飞快地盘算着。
三天去，三天回，六天。凉州这边三天后就要开战，她根本走不开。
“我去。”星漪忽然开口。
所有人都看向她。
星漪迎着那些目光，神色平静：“我去火蠊岛。如果能找到噬火蠊，我带回来。如果找不到，我也能探个路。”
“你？”夏芸皱眉，“你走了，凉州这边——”
“凉州这边有你。”星漪打断她，“有你，有枯木婆婆，有丹辰子，有凌绝霄，还有那两千多人。少我一个，影响不大。”
夏芸张了张嘴，想反驳，却找不出话来。
星漪说得没错。
少她一个，确实影响不大。
但——
“我也去。”那团火忽然道。
星漪看向它。
“你？”
“那岛上有火。”王铮道，“我本身就是火，应该能抗一段时间。而且如果真找到噬火蠊，得让它认我，不是认你。”
星漪沉默了一会儿，点了点头。
“行。”
枯木婆婆盯着他们两个，忽然笑了。
“两个疯子。”她说，“一个只剩团火，一个化神中期，就敢往那种地方闯。老婆子活了三千年，见过不要命的，没见过这么不要命的。”
那团火晃了晃。
“婆婆，您当年突破炼虚的时候，有没有人跟您说‘太危险了别试’？”
枯木婆婆愣了一下。
“有。”她说，“但我没听。”
“那您为什么没听？”
枯木婆婆盯着它，盯了很久。
然后她笑了。
“因为我不听。”她说，“不听，所以活到现在。”
她转身，拄着拐杖走了。
走出几步，忽然停下来，头也不回地说：
“小疯子，你最好别死。死了，老婆子那枚玉简就白给了。”
说完，她消失在庙外的晨光里。
山神庙内，一片安静。
夏芸盯着那团火，盯着星漪，忽然问：“什么时候走？”
“现在。”星漪道，“越早越好。”
夏芸点头。
她没什么可说的了。
她只是走到星漪面前，伸手，用力拍了拍她的肩膀。
“活着回来。”
星漪看着她，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像风。
“你也是。”
那团火飘到夏芸面前，晃了晃。
“夏芸。”
“嗯？”
“三天。”王铮道，“三天之内，我们一定回来。”
夏芸盯着那团火，盯了很久。
然后她笑了。
那笑容很难看，瘦脱相的脸笑起来比哭还难看，但她还是笑了。
“行。”她说，“我等着。”
星漪把那团火收入玉盒，揣进怀里，转身走出山神庙。
晨光照在她身上，把她的影子拉得很长。
夏芸站在庙门口，望着她的背影，望着那道越来越淡的影子，一直望着，一直望着。
直到那影子消失在远处的山坳里。
她才转过身，走进庙里。
庙里，伤员们还在呻吟，还在咳嗽，还在昏睡。
陈乾醒了，靠坐在墙边，看着她。
“她们走了？”
夏芸点头。
“去干什么？”
夏芸沉默了一会儿。
“去找能活下来的办法。”她说。
陈乾愣了一下，然后笑了。
那笑容很难看，满脸血污，笑得比哭还难看。
“好。”他说，“等她们回来。”
夏芸走到舆图前，盯着凉州方向那片血光。
三天。
她想。
三天后，那三个炼虚就要打过来。
三天后，她要带着这一千八百残兵，挡住十万魔军。
三天后——
她深吸一口气。
“来人！”
门外传来应声。
“传令下去，所有人休息两个时辰。两个时辰后，出发回幽州。”
“回幽州？”
“对。”夏芸盯着舆图，眼睛亮得吓人，“在幽州等她们回来。”
“可是凉州——”
“凉州守不住。”夏芸打断他，“硬守就是送死。先回幽州，把城防重新布置一遍。等她们回来，再想怎么打。”
传令兵领命而去。
夏芸站在原地，盯着舆图，盯着凉州，盯着幽州，盯着那条贯穿九州的路。
三天。
她想。
三天后，要么赢，要么死。
就这么简单。