王铁匠听得脸上露出得意的笑，眼角的皱纹挤成了一堆，像晒干的橘子皮。他重新掏出铁范，用粗糙的拇指在犁辕的纹路上一遍遍摩挲，那力道像是在抚摸刚出生的娃娃：“瞧见没？这辕长一丈二，不多一分，不少一寸。为啥？因为两头牛的力气得平衡，长一分则笨，转弯时费劲儿；短一分则飘，拉着容易跑偏。老祖宗传下来的尺寸，那都是经过多少代人试过的，差一点都不行。”
他把铁范往铁砧上一放，“当” 的一声脆响，震得旁边木盒里的小铁钉都跳了跳：“今儿个咱就用这范再铸十具犁，让那些说老犁不好的人瞧瞧，啥叫真本事！”
徒弟们正要应声，铺子的门被 “吱呀” 一声推开了。阳光随着开门的动作涌进来，在地上扫出一道亮痕，照亮了门口那人的身影 —— 一身半旧的青布袍，袖口磨得有些发白，腰间系着块普通的墨玉，手里提着个紫檀木盒子，正是司农寺少卿李杰。
王铁匠皱了皱眉，他认得这年轻人。前阵子西市的商户们都在传，司农寺有个年轻的少卿搞出了新花样，又是种胡椒，又是改农具，闹得沸沸扬扬。没想到今儿个竟找到自己这小铺子来了。他心里本就对这些 “新花样” 瞧不上眼，觉得那都是读书人瞎折腾，此刻见李杰上门，脸色就更沉了些。
“这位官爷，要买铁器？” 王铁匠没起身，依旧坐在小马扎上，语气淡淡的，不像对老主顾那般热络。他打量着李杰手里的木盒子，那盒子看着就值钱，想必里面装的不是寻常物件。
李杰笑着拱手，目光落在铁砧上的铁范上，眼睛亮了亮：“在下李杰，久闻王记铁铺的名号，说您这儿铸的犁又结实又好用，特来拜访。看这铁范，纹路清晰，做工精细，想必是祖传的宝贝吧？”
王铁匠见他识货，脸色稍缓，指了指铁范：“官爷好眼力。这是咱王家三代传下来的直辕犁铁范，铸出来的犁，耐用得很。附近州县的农户，都认咱这铁范铸的犁。”
“确实是好东西。” 李杰点点头，走到柜台前，把手里的木盒子轻轻放在柜面上。柜台是块厚重的槐木板，上面布满了深浅不一的划痕，那是几十年间刀具、铁器留下的印记。他打开盒子，里面铺着块深蓝色的绒布，上面放着一具曲辕犁的木制模型。梨木做的犁架泛着温润的光，曲辕的弧度流畅优美，犁壁圆润饱满，比铺子里挂着的直辕犁模型精巧了不少。
王铁匠的目光落在模型上，眉头瞬间拧成了疙瘩，像两块撞在一起的石头。
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