贞观十八年三月三十的辰时，济世堂的庭院里已是一片生机盎然。前几日栽种的胡椒苗又长高了几分，深绿色的叶片在春日的阳光下舒展着，叶脉清晰可见，凑近还能闻到淡淡的胡椒辛香；药圃里的艾草、薄荷等草药长势喜人，被学徒们修剪得整整齐齐，分类栽种在不同的地块里，清苦的药香弥漫在整个庭院，与药皂工坊飘来的皂角气息交织，构成了济世堂独有的 “治愈气息”。
一辆青色的马车缓缓停在济世堂门口，车帘掀开，武媚娘穿着一身淡绿色宫装走了下来。宫装裙摆上绣着细小的胡椒叶纹样，随着她的脚步轻轻摆动，头发挽成简洁的螺髻，只用一支碧玉簪固定，簪头雕刻着小小的药皂形状 —— 这是她昨日特意让小翠找工匠定制的，既符合 “来医馆探望” 的场景，又能隐晦地呼应 “药皂推广” 的身份，不会显得刻意。
“武娘娘驾临，有失远迎！” 王小二正在庭院里整理药筐，看到武媚娘，连忙放下手里的活计，躬身行礼，语气里满是恭敬。自武媚娘协助推广药皂、普及消毒法后，济世堂的学徒们对她格外敬重，知道这位娘娘不仅懂技术，还心系百姓，是李大人的 “重要帮手”。
武媚娘微微颔首，语气温和：“王小哥不必多礼，我今日来，是特意探望前日在这里处理伤口的宫女 —— 她昨日派人说伤口有些红肿，我放心不下，便过来看看。” 她说着，目光不动声色地扫过庭院 —— 按照小翠昨日打听的消息，李治今日会 “借送药材的名义” 来济世堂，时间就在辰时左右，地点大概率在药圃附近（他之前送胡椒籽、伤药时，都喜欢先去药圃看看）。
“原来是这样！那位宫女恢复得很好，昨日孙铁蛋还说，她的伤口已经不红肿了，李大人也检查过，说恢复情况远超预期。” 王小二笑着说道，侧身让出道路，“娘娘随我来，那位宫女在东厢房休息，我这就带您过去。”
“不必急着去厢房。” 武媚娘轻轻摆手，语气自然，“我先去药圃看看，李大人新培育的胡椒苗长势如何 —— 昨日听宫里的人说，胡椒苗在州县推广后，长势很好，我也想多了解些，方便后续推广。” 她刻意提出去药圃，就是为了制造 “偶遇” 的机会 —— 既符合她 “关注技术推广” 的身份，又能顺理成章地与李治碰面，不会引起旁人怀疑。
王小二没有多想，笑着应道：“好！药圃就在后院，李大人今日一早还去看过，说胡椒苗长势比预期还好，再过几日就能移植到城外的试验田了。”
武媚娘跟着王小二，朝着药圃方向走去。她的脚步看似从容，实则在悄悄调整速度 —— 既不能走太快，以免错过李治；也不能走太慢，以免显得刻意。指尖轻轻摩挲着袖中的手帕，帕子上绣着缠枝莲纹，与她送李治的锦囊纹样相同，这是她为 “偶遇” 准备的 “隐性暗号”，若是李治注意到，定会明白她的 “心意”（至少她希望他这么认为）。
刚走到药圃入口，武媚娘就看到一个熟悉的身影 —— 李治穿着一身月白色便服，手里捧着一个竹篮，正弯腰从药圃里采摘胡椒根。他的动作有些笨拙，显然不常做农活，袖口沾了少许泥土，却丝毫不在意，专注地挑选着根茎粗壮的胡椒根，偶尔还会拿起一根，对着阳光仔细查看，像在确认品质。
“殿下？” 武媚娘故意放慢脚步，语气里带着一丝 “惊讶”，仿佛真的是 “偶然” 遇到，“您也来济世堂？是来送药材的吗？”
李治听到声音，身体明显僵了一下，手里的胡椒根差点掉落在地。他连忙直起身，转过身，看到武媚娘时，耳根瞬间泛红，眼神里满是慌乱，像个被抓包的偷糖小孩：“武…… 武娘娘？你怎么也在这里？我…… 我是来送胡椒根的 —— 东宫药圃里的胡椒根长势好，我想着济世堂可能需要，就采摘了一些送来。”
他的借口很拙劣 —— 东宫药圃的胡椒根数量有限，济世堂自己的药圃就有充足的胡椒根，根本不需要他特意送来。可武媚娘没有点破，反而顺着他的话，快步走上前，伸出手，轻轻接过他手里的竹篮：“殿下有心了，这些胡椒根确实新鲜，用来煮水消毒、入药都很好。”