房玄龄顿了顿，声音提高几分，让殿内所有人都听得清楚：“若三年后远洋贸易亏损，臣愿自请罢官，以谢天下！”
这句话像一颗石子投入平静的湖面，殿内瞬间哗然。保守派大臣脸上的得意神色消失，中立派则纷纷侧目 —— 房玄龄是大唐的尚书左仆射，深得皇帝信任，他愿以仕途作保，足以证明计划的可行性。
“房相英明！” 掌管军械的兵部侍郎崔敦礼突然出列，躬身道，“陛下，臣附议！大食铁矿含碳量低，锻造成的炮管比大唐铁矿耐用三倍，若能通过远洋舰运回，臣可改良火药炮，让我大唐水师战力提升五成！之前皂坊钢片虽好，却因含碳量不稳定，难以大规模用于兵器，大食铁矿正好能解决此弊！”
崔敦礼是中立派中掌管军械的关键人物，他的表态像一道信号，五位中立派大臣中的吏部尚书高士廉、礼部尚书戴胄也相继出列：“臣附议！先造三艘试验舰，若可行再推广，既不冒进，又能探海外之利！”“臣附议！渔民请愿、商户联名，皆盼造舰，顺民心者昌，陛下当从之！”
长孙无忌看着瞬间转向的中立派，气得猛地一拍御案下的石阶，玉石台面 “啪” 地一声裂出细纹：“你们这是助纣为虐！忘了‘祖宗之法’了吗？”
“长孙大人，老夫只看利弊，不问‘祖宗之法’。” 房玄龄平静地回应，“祖宗亦有‘通西域、开丝绸之路’之举，若皆守旧，何来今日之贞观盛世？李杰的计划，既能让百姓吃上平价胡椒，又能让军队用上好兵器，何乐而不为？”
他的话戳中了保守派的要害 —— 他们口中的 “祖宗之法”，本就包含开拓之举，如今却成了阻挠革新的借口。长孙无忌张了张嘴，想再引用古籍反驳，却发现所有能说的话，都被房玄龄的 “务实” 与 “保官承诺” 堵死，只能气得白须颤抖，站在原地说不出话。
朝堂下，李杰和刘梅并肩而立，看着眼前的转折，眼神中满是默契。刘梅悄悄用手肘碰了碰李杰，小声说：“房相拿的计划里，我们补充的‘大食铁矿含碳量测试表’起作用了，崔侍郎最在意兵器改良，肯定会附和。”
李杰微微点头，也压低声音：“你之前算的‘炮管耐用度对比’，我给崔侍郎看过，他当时就动了心。现在有房相作保，中立派肯定会转向 —— 他们既想避风险，又想分海外之利。”
两人的对话声音极轻，只有彼此能听见，公开场合下，他们只是专注地看着殿中，仿佛只是普通的革新派支持者。刘梅的指尖无意识地摩挲着袖口 —— 那里藏着一张小纸条，上面是她昨晚熬夜画的 “大食铁矿冶炼流程图”，本想今日递给崔侍郎，如今看来，已无需多言。
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