“不仅如此，” 徐世绩也出列，指着金沙道，“金沙可铸金币，方便海外贸易；还能与西域换良马，充实骑兵 —— 之前咱们缺金，连赏赐部落首领都要用丝绸，有了这金沙，大唐的底气更足了！”
保守派大臣们的脸色更显松动，有人悄悄交换眼神，显然被利润打动。长孙无忌握紧拳头，刚想开口，却见李杰又拿起第三件样品 —— 一块拇指大的红宝石原石，虽未打磨，却能看出内里剔透的鸽血色，阳光透过原石，在金砖上投下一抹淡淡的红影。
“此乃锡兰宝石矿产的红宝石原石，” 李杰将原石递给李治，“太子殿下可验其硬度 —— 老工匠说‘真红宝能划玻’，臣已备了皂坊炼制的平光玻璃，请殿下一试。”
李治接过原石，走到一旁的玻璃片前，轻轻划过 ——“滋啦” 一声，玻璃上立刻出现一道清晰的划痕，原石却完好无损。“真能划开玻璃！” 李治惊讶地说，将原石递给李世民，“父皇，这宝石色泽纯正，比宫中收藏的还好！”
李世民接过原石，对着晨光细看，只见内里无一丝杂絮，忍不住赞叹：“好宝贝！李杰，此石在锡兰多吗？”
“回陛下，” 刘梅上前补充，声音清脆却不失沉稳，“天竺僧侣说，锡兰宝石矿绵延数十里，这样的原石遍地都是，当地部落用一块原石换一包胡椒籽就能成交。而在长安，这样一块原石至少能卖五百贯，若打磨成首饰，价格还能翻三倍！”
她顿了顿，又道：“更重要的是，红宝石硬度高，可做舰炮的瞄准镜镜片 —— 比玻璃耐磨，在海上受风浪影响小，能提高舰炮的命中率，对海防大有裨益。”
这番话既提到了经济价值，又关联到军事用途，正好戳中军方的痛点。兵部侍郎侯君集立刻道：“陛下！若能有红宝石镜片，咱们的舰炮就能更精准，对付海盗和蛮夷更有把握！臣支持造舰！”
最后一件样品是龙涎香 —— 掌心大小的蜡状物体，泛着淡金的光，李杰刚将其放在案上，清冽的香气便弥漫开来，殿内不少大臣忍不住深吸一口气。“此乃爪哇岛附近海域产的上品龙涎香，” 李杰拿起一小块，递给李世民，“陛下，此香能入药安神，治惊悸失眠；制香则比麝香更珍贵，西市‘香料王’铺说，每两售价百贯，而在爪哇，当地渔民捡获后，十贯就能买一斤。”
“十贯一斤？” 房玄龄失声惊呼，“这利润翻了八十倍！李杰，你确定？”
“臣确定。” 李杰点头，呈上一封书信，“此乃南洋商人陈阿福的证词，他说去年在爪哇，用十贯买了五斤龙涎香，运到广州就卖了两百贯，还供不应求。若咱们的远洋舰直接去采，成本更低，利润更高。”
李世民闻着龙涎香的香气，又翻看陈阿福的证词，嘴角渐渐露出笑意。他看向长孙无忌，语气带着几分调侃：“长孙卿，你之前说‘远洋无利可图’，现在看来，这南洋倒是座宝库啊 —— 胡椒木、金沙、红宝石、龙涎香，哪一样不是好东西？”
长孙无忌脸色铁青，却一时找不到反驳的话 —— 样品就在眼前，大臣们的反应也骗不了人，他只能硬着头皮道：“陛下，这些样品虽好，却不知是不是李杰高价从西域商人处买来的孤品！南洋若真有这么多宝贝，为何前朝没人去采？这其中定有蹊跷！”
他的话像一盆冷水，刚燃起兴致的大臣们又安静下来，目光重新聚焦在李杰身上 —— 这确实是关键：若样品是孤品，远洋贸易便无持续价值；若前朝真能采却不采，那必是有致命风险。
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