众人寒暄落座，话题渐渐转向家常。秦世豪呷了口茶，笑道：“二哥今天精神不错。不过怎么没见大哥过来？”
秦霁代为回答：“爷爷最近在家静养，听说寒星……近来规矩了不少，也肯用心学，他老人家便说可以稍稍放心了。”
秦世豪颔首，感慨道：“大哥到底年纪大了，心里最挂念的还是小辈们是否成器，家族是否安稳。”
秦世襄这才将目光从秦思越身上移开片刻，淡淡接话，语气听不出太多情绪：“大哥一生心系家族，如今唯一不放心的，恐怕就是这小滑头能否真正定性。”他眼神似有若无地扫过角落的陆寒星。
秦世豪闻言，也看向陆寒星，带着长辈式的调侃问道：“听说前阵子，还在思过堂‘用功’了？”
秦世襄“嗯”了一声，声音平稳无波：“规矩立得明白，才好走路。近来瞧着，是知道上进了些，也跟着霁儿、慧儿他们学得认真。”
“小子，听见没？”秦世豪笑着朝陆寒星抬了抬下巴，“家里多少长辈眼睛看着你，关心着你呢，可别再犯糊涂。”
陆寒星抬起头，扯出一个极其标准的、带着谦逊与感激的微笑，声音平稳：“是，寒星明白，谢谢三叔公，谢谢爷爷关心。”
心里却有个冰冷的声音在嗤笑：关心？是监视，是评估，是生怕我这颗“不定时炸弹”毁了秦家门楣的严防死守吧。这关心，比重刑犯的看守也宽松不了多少。
秦世襄似乎对他那无可挑剔的应答并不满意，又或许只是单纯不想再多看他那强装平静的脸，从鼻子里几不可闻地轻哼了一声，便倏然转回了头。脸上瞬间冰雪消融，重新挂上和煦的笑意，轻轻推了推赖在他身边的秦思越，声音是陆寒星从未听过的柔和：“好了思越，别总腻着爷爷。去，找你清扬堂哥玩去吧，你们年纪相仿，有话说。一会儿开饭叫你们。”
“好嘞爷爷！”秦思越欢快地应了一声，从椅子上跳下来，正好秦清扬也从另一边凑过来。两个同样被家族宠爱、阳光开朗的年轻人立刻勾肩搭背，嘻嘻哈哈地低声说着什么，脚步轻快地穿过正堂，朝后面的花园走去。那熟稔亲密的姿态，那无忧无虑的背影，像一道明亮的光，划破了老宅沉重肃穆的空气，也划破了陆寒星努力维持的心防。
他呆呆地、近乎贪婪地望着那两个消失在雕花门廊外的背影，直到眼前微微模糊。胸腔里那颗心，像是被浸泡在冰冷的柠檬汁里，酸涩得发疼，那疼痛细细密密，蔓延至四肢百骸。那不仅仅是对他们拥有的轻松与宠爱的羡慕，更是对一种他可能永远也无法触及的、正常的、温暖的“家人”与“青春”的、深切而无声的悲凉。