时间如深秋的落叶，悄无声息地堆积、流转。转眼已是十二月，寒风料峭，京都的天空是一种洗练过的、略带萧瑟的灰蓝。
这几个月，陆寒星像个被上紧了发条的陀螺，在秦氏集团庞大的齿轮系统里小心穿行、观察、学习。周末则被厚厚的家规典籍占据，一笔一划，描摹着这个古老家族绵延的脉络与戒律。起初的不适应和暗中审视的目光，渐渐被他的机敏与偶尔露出的、不合年纪的沉稳所化解。那些藏在笑容后的轻视，总在他看似随意却切中要害的提问或回应里，悄然转变为惊讶与认可。背后，自然有总裁秦承璋那道沉默而稳固的目光作为支撑。陆寒星开始感觉，自己似乎正一点点，真正触碰到“秦氏”二字的边缘。
然而，此刻坐在秦家别墅早餐桌旁的陆寒星，却没什么“边缘人物正被接纳”的从容。他面前摆着精致的早点，却食不知味，手指无意识地捻着餐巾的一角。
“吃饭，吃完先送你去考场，然后再送你四哥。”秦冠屿声音温和，将一杯温热的牛奶推到他手边。
秦耀辰看他那副魂不守舍的样子，伸手拍了拍他的肩膀：“别给自己太大压力。该看的书都看了，该做的题也做了，正常发挥就好。”
“那可是京都大学……”陆寒星抬起头，眼睛里有种近乎哀怨的神色，“全国顶尖，我这个专业今年才招五个人！我还是跨专业……”他越说声音越小，最后几乎成了嘟囔，“英语……英语就是个无底洞。”
“你模拟考不是能上六十了？”秦耀辰试图给他打气。
“那是死记硬背，连蒙带猜！”陆寒星撅起嘴，用叉子戳着盘子里的煎蛋，“语法靠感觉，阅读靠运气，作文……我都不知道我写的是什么英文。”
秦冠屿看着他孩子气的动作，眼里带了点笑意，伸手揉了揉他睡得有些乱的头发：“外语水平急不来，靠的是积累和平日的语感。今天别想那么多，稳住心态，把会做的做对，就是胜利。”
话虽如此，当车子停在京都大学气派而肃穆的校门外时，陆寒星的心还是不由自主地紧了紧。这是他第一次踏入这座无数学子心中的圣殿。古典与现代交织的建筑群静默矗立在冬日晴空下，校门上悬挂着醒目的红色横幅：“XX届全国硕士研究生招生考试京都大学考点”。空气里弥漫着一种无声的、紧绷的气息，随处可见或埋头最后看一眼资料、或神色凝重做着深呼吸的考生。