周景昭心头一震。扶龙……护龙？他猛地想起当年在东市酒楼，谢长歌曾言：“贫道师门传承千载，奉祖师爷‘护龙’之旨！守护我华夏气运！”那时他以为“护龙”只是比喻，如今看来，竟真有一脉传承，名曰“扶龙”，或“护龙”。
薛崇俭继续道：“属下斗胆推测，谢先生……很可能便是‘扶龙’一脉的当代传人！”
他见周景昭神色并无惊异，便接着道：“谢先生之政见，重实务、惠民智、开新局，处处着眼于夯实根基、汇聚人心、增强国力，与寻常追求平衡权术、维护旧制的官僚截然不同。此等理念，暗合‘扶龙’‘辅佐真龙开创盛世’之要旨。且其出现时机，恰在王爷就藩宁州之前、潜龙初动之际。
再者，以‘屠龙’一脉之行径，若谢先生仅是一位普通能臣，未必值得其动用如此规格的死士刺杀，唯有将其视为生死大敌的‘扶龙’传人，方可能如此急迫除之而后快！‘瞽叟’临死前强窥天机，或许正是看到了王爷身边有‘扶龙’气息护持，气运愈发昌隆难制，故不惜代价，也要斩断这‘扶助’之力！”
周景昭久久不语。他想起谢长歌初见时那八个字：“潜龙在渊，待时而动。”想起他洞悉高句丽太子身份的目光，想起他为自己规划的西南宏图——东开海疆、南拓半岛、西定高原。那些布局，远远超出一个普通谋士的格局，更像是……一种使命。
谢长歌从未隐瞒自己的身份。他当年便坦言师门“护龙”之旨，只是未曾细说“屠龙”与“扶龙”之间不死不休的宿仇。或许在他看来，那些是师门旧事，不必过早渲染。但如今，屠龙的刀已经砍来，谢长歌的“劫”，恐怕正是因此而起。
周景昭缓缓开口，声音低沉：“谢先生的身份，本王早已知道。当年他初投本王时，便自称‘护龙’一脉，守护华夏气运。只是本王未曾料到，‘屠龙’与‘扶龙’之间的仇怨，竟到了不死不休的地步。”
薛崇俭一怔，随即释然：“王爷英明。既然如此，那一切便说得通了——‘瞽叟’强行窥测天机，看到的不仅是王爷这条‘四爪金龙’的气运，更看到了谢先生这‘扶龙’传人在王爷身侧。他自知无法直接撼动王爷，便想先斩王爷臂膀，除掉谢先生。而谢先生的‘劫’，正是因此而生！青崖真人说此劫‘若远离王爷身侧，恐难化解’，是因为若谢先生不在王爷身边，屠龙的杀手便再无顾忌，可从容布局；唯有在王爷身侧，借王爷日益昌隆之气运与王府护卫之力，方有可能震慑宵小，化险为夷！”
周景昭点头，心中豁然开朗。师尊的预言、断魂峡的刺杀、屠龙掌舵的身死……这一切都串了起来。谢长歌的劫，不仅是个人生死之劫，更是他与自己这条“真龙”命运深度绑定的证明。屠龙要杀他，正是因为他扶助了自己；而自己能护住他，也正是因为自己气运已成，屠龙已无力正面抗衡。
“屠龙一脉，如今群龙无首，正是虚弱之时。”周景昭沉吟道，“但他们百年根基，绝不会就此罢休。长安城中，必有他们的暗桩与后手。崇俭，你需加强对‘屠龙’残余势力的监控，务必挖出他们在长安的所有眼线。同时，谢先生的护卫，提到最高级别，不容有失。”
“属下明白！”薛崇俭肃然应命。
“还有，”周景昭想起一事，“宫中高公公那里，递个话，就说本王已安顿，不日便递牌子请见。另，将这令牌纹样，以最隐秘的方式，让他看到，听听他作何反应。”高顺深居宫中，见识广博，或许知道更多关于屠龙的秘辛。
“是。”
薛崇俭领命而去。暗室内重归寂静，只余灯花偶尔爆开的轻响。
周景昭独自坐于灯下，心中波澜起伏。他想起当年在东市酒楼，谢长歌单膝跪地，声音郑重：“鸣远愿拜于主公麾下！竭尽毕生之力！辅佐主公破劫而出！定鼎这万里江山！”
那时他只当是君臣际会，如今才知，那一声“主公”背后，是千年的传承，是两脉宿敌的血仇，是将身家性命全然托付的决绝。
谢长歌的“劫”，是因自己而起。而自己，绝不能让他应劫。
他推开暗门，回到书房。隔壁厢房，谢长歌似乎还未歇息，隐约有翻动书页的声响。这位亦师亦友、肱股重臣的身上，背负着如此悠远神秘的使命，却从未在他面前表露过分毫。他只以才智辅佐，以忠诚相待，从不以“扶龙”自居。
周景昭走到窗前，望向长安的夜空。星辰寥落，宫阙巍峨的剪影沉默矗立。龙影交错，暗流汹涌。这场长安之行，注定不会只是贺寿那么简单。