石室里安静了。那种安静不是普通的静，是死寂——连风都没有，连自己的呼吸声都像是被什么东西吸走了。杨凡靠着石壁，坐在冰凉的地面上，大口喘着气。手还在抖，不是怕，是灵力耗尽了，身体在抗议。丹田里空荡荡的，元婴闭着眼，蜷缩成一团，光暗淡得像一盏快灭的油灯。他把手按在丹田的位置，隔着衣袍能感觉到那里凉凉的，没有温度。灵力空了，一滴不剩。
他靠在那里，闭着眼，听着自己的心跳。咚，咚，咚，一下一下的，很慢，很弱，像是随时会停。他不敢睡。长青祖师虽然被封印了，但谁知道封印能撑多久？他得恢复一些灵力，至少能站起来，能走出这间石室。他把手伸进包袱里摸索着，摸到了一只玉瓶。拔开瓶塞，倒出一粒回灵丹，放进嘴里。丹药入腹，一股温热从丹田升起，很弱，像是寒冬里的一点炭火，烤不暖，但至少有点光。他把神识沉入体内，引导那股温热在经脉中慢慢走。一圈，两圈，三圈。每走一圈，温热就淡一分，灵力就多一丝。走了九圈，灵力恢复了一成。他睁开眼，把玉瓶收好。
站起来，腿还在发软。他扶着石壁，一步一步走到石棺前面。石棺的盖子盖得严严实实，上面的符文还在发光，一道一道的，像是一条条发光的蛇在石头上爬。他伸出手，按在石棺上。凉的，冰的凉。灵力顺着指尖探进去，符文回应了一下，然后继续运转。封印还在。他收回手，退后一步，看着那具石棺。
“一万年，两万年，总有一天我会出来。到时候，我第一个找你！”长青祖师最后那句话还在他脑子里转。他相信长青祖师说的是真的。这个封印，困得住他一时，困不住他一世。也许十年，也许百年，也许千年，总有一天，符文会老化，灵力会耗尽，封印会松动。那时候，长青祖师会出来。那时候，他在哪里？也许已经化神了，也许已经炼虚了，也许已经死了。他不知道。但他知道，他不能停。他得变强，强到那时候不怕他。
他转身，走回石壁旁边，坐下来。从包袱里摸出水囊，喝了一口，又摸出干粮，掰了一块，慢慢嚼。干粮硬了，咬起来咯嘣咯嘣的，但他嚼得很慢。他嚼着干粮，想着接下来怎么办。先离开这里，回天域城，把伤养好，把灵力恢复。然后修炼真正的万古长青诀。那篇功法没有陷阱，没有代价，是长青祖师入魔前的毕生心血。修炼它，他的修炼速度能快很多。然后，去归山，去推开那扇门，去看看门后面的自己。他想着想着，干粮吃完了，水也喝完了。他站起来，走到那面墙前面。墙上的洞口还在，黑漆漆的，那是玄机弟子临死前挖出的通道。他钻进去，往前爬。
爬回那个小石室，他站在那具骸骨前面，看了很久。骸骨靠坐在墙边，空洞的眼眶对着他，像是在问他——你做到了吗？杨凡蹲下来，从怀里摸出那枚玉简，放回骸骨手边。“你留下的阵法，我用上了。长青祖师被封印了，暂时出不来。谢谢你。”他站起来，转身，钻进通道，往回爬。
回到石室，他走到石门前，伸出手，按在门上。灵力送进去，石门没开。他又送了一次，还是没开。长青祖师虽然被封印了，但他布下的禁制还在。他退后一步，看着那扇门，想了想。然后他伸出手，在门上画了起来。一笔一划，一撇一捺。画的是那个字。归。灵力从指尖流出来，顺着门上的符文走。走到最后一笔的时候，门亮了。不是开，是亮，亮得像一盏灯。他等了一会儿，门自己开了。他走出去。
甬道还是那条甬道，两边是石壁，上面刻满了符文。他走在中间，手按在墙上，感受着那些符文的走向。走了大约一炷香，到了那个洞口。他爬上去，站在坑底，抬头看着坑口。天是灰的，灰蒙蒙的，像一块脏抹布。他深吸一口气，抓着坑壁上的石缝，往上爬。爬得很慢，手还在抖，腿也在抖。灵力只有一成，身体还没恢复。他咬着牙，一步一步往上挪。爬到坑口的时候，天快黑了。他翻过坑沿，躺在坑边上，大口喘气。喘了好一会儿，才缓过来。
他站起来，往南走。走了没几步，脚下一软，摔了一跤。趴在地上，脸埋在沙子里，嘴里全是沙。他撑着地面，爬起来，继续走。走得很慢，像一只老蜗牛，一步一步地往前挪。风很大，沙很多，打在脸上生疼。他用袖子捂住口鼻，眯着眼，继续走。走了一个时辰，天黑了。他找了一个背风的地方，坐下来，从包袱里摸出最后一块干粮，掰了一半，慢慢嚼。嚼着嚼着，忽然想笑。元婴初期，化神期的老怪物都打过了，现在却趴在地上吃沙子。他笑了一下，把干粮吃完，闭上眼。