“明白。”
“周荣。”
“在。”
“蜀中今年的盐茶利，分成三份。一份，真的送去内库，账目做漂亮。一份，留在总会，作为‘特别资金’。还有一份……”林启顿了顿，“以总会‘助学’、‘济贫’、‘犒军’的名义，散出去。重点是秦凤路、河东路、河北路的边军，还有……讲武堂、陆军学院里那些寒门出身的学员、教官。钱不多，但要让他们知道，这钱是谁给的。”
“是！”周荣眼睛一亮。这是收买军心，培养嫡系。
“讲武堂和陆军学院那边，现在怎么样？”林启问。
“讲武堂第一期一百零三人，已毕业。九十七人分派至禁军、边军，多为队正、都头。其中有四十二人，考核优异，对大人所授之‘参谋作业’、‘沙盘推演’、‘火器协同’等课目极为推崇。”程羽汇报，“陆军学院第一期两百人，半年后毕业，皆从蜀中四路边军、靖安军中选拔，忠诚可保。教材已按大人修订版印发，教官多为靖安军老卒。”
“好。”林启手指在桌上轻轻敲着，“毕业学员的动向，定期记录。表现优异、心有热血的，重点留意。总会那边的‘特别资金’，可以适当资助其家中困难，或助其打点升迁。不必明说，让他们自己悟。”
“明白。”
“另外，”林启看向苏宛儿，“宛儿，你以总会名义，在汴京、杭州、江宁、成都，设立‘英才馆’。明面上是商会招待客舍，暗地里，搜集各地官吏情报，民间舆情，物色有才之士。尤其是那些受排挤的寒门官员，有真本事的落魄工匠，懂水文地理的贩夫走卒。名单汇总，暗中观察，合适的，慢慢吸纳。”
苏宛儿点头，提笔速记。
“还有，”林启想了想，“王钦若他们不是喜欢修道观、炼丹药吗？让总会砂’，高价卖给他们。赚来的钱，补贴咱们的‘特别资金’。他们吃丹药吃出毛病，是他们的事。”
程羽苦笑：“大人，这是不是有点……”
“有点损？”林启笑了，“他们掏空国库，败坏朝纲，难道不损？咱们这叫……取之于蠹，用之于国。”
众人皆笑，气氛稍缓。
“最后，也是最重要的。”林启神色一肃，“秦芷那边，靖安军扩编至六万，火器换装不能停。楚明先生不在了，但工坊的担子，月薇得扛起来。新式后装枪、开花弹，是咱们未来的依仗。告诉月薇，不急，但要稳。要钱给钱，要人给人。”
“是。”
“周荣，你回蜀中后，有三件事。第一，协助月薇，工坊安保提到最高，核心工匠集中管理，家属妥善安置。第二，秦凤路新附，民心不稳，以工代赈，修路修渠，推广新农种，把根基扎牢。第三……”林启压低声音，“在蜀中与荆湖、江南交界处，以商会货栈为掩护，设几个秘密仓库，囤积粮草、军械。位置要隐蔽，运输要方便。”
周荣心头一凛，重重点头。
“都去办吧。”林启摆摆手，“记住，咱们现在是在淤泥里种莲花。面上要顺着陛下，顺着那帮蠹虫。但根，得扎在泥底下，扎得深，扎得稳。等上面的花开败了，烂了，咱们的根，才能长出新的东西来。”
众人肃然，躬身退下。
书房里只剩林启一人。
他走到窗边，推开窗。寒风灌进来，吹得烛火摇曳。
远处，皇宫方向灯火通明，隐约有丝竹之声传来——大概是王钦若他们在陪着真宗夜宴，庆祝“君臣相得”吧。
林启看着那片璀璨又虚幻的光，眼神平静。
真宗在龙椅上飘飘然。
王钦若在权钱里醉醺醺。
而他在这个寒冷的春夜里，一点点地，织着一张看不见的网。
网眼是钱，是兵，是人心，是技术。
这张网现在还很稀疏，很脆弱。
但总有一天，它会足够坚韧，足够宽广。
足以，网住这即将倾颓的乾坤。
他关上窗，走回书案前。
案上，是刚刚送来的密报——泉州造船厂，第一艘两千料海船龙骨已铺就。
他拿起笔，在纸条上写下四个字：
“加速，保密。”
然后，将纸条封入细竹筒，唤来亲信。
“连夜，送泉州。”
海的那边，是另一条路。
一条不需要看皇帝脸色，不需要跟蠹虫纠缠的路。
他得抓紧了。
因为留给这大宋的时间，不多了。
留给他的时间，也不多了。