回师的路，比去时漫长得多。
五万大军，带着缴获的旌旗、兵甲，押送着俘虏，沉默地行进在北方的官道上。队伍里少了很多人，多了许多空着的马，马背上驮着阵亡将士的骨灰罐，用白布裹着，沉甸甸的。
打了胜仗，夺了六州，逼退了辽帝二十万大军。这消息，早已由快马先一步传遍了天下。
可林启预想中的箪食壶浆，没有。
没有欢呼的人群，没有激动的父老，甚至没有地方官出城迎接。大军所过州县，城门紧闭，只有城头上有兵卒警惕地张望。偶尔在路边田埂看到农人，那些农人也是远远看着，指指点点，眼神里有好奇，有畏惧，有麻木，唯独没有欢迎。
“看，那就是汉王的兵……”
“听说在北方杀了好多人，辽狗也杀，自己人也死不少……”
“朝廷好像……不怎么待见？”
“嘘！小声点！不要命了！”
“听说太后不太高兴……”
窃窃私语，顺风飘过来一点，砸在将士们心上，比北风还冷。
杨文广脸色铁青，握着缰绳的手背青筋暴起。狄青沉默地看着路旁荒芜的田地，不知道在想什么。连最跳脱的年轻士兵，此刻也蔫了，垂着头，默默赶路。只有马蹄声、车轮声、甲叶碰撞声，单调地响着。
林启骑在马上，看着这一切。他脸上没什么表情，心里却像是结了一层冰。
他想起了出征前，韩琦、富弼那复杂的眼神，想起了曹太后那看似温和实则疏离的嘱咐，想起了夏竦、章得象那些人在朝堂上阴阳怪气的“劳师远征”、“恐启边衅”、“虚耗国力”。
他理解了耶律洪基的困境。原来，有敌人不可怕，可怕的是自己人从背后捅来的软刀子，是那无处不在的掣肘和猜忌。
如果……如果朝廷上下齐心，全力支持呢？如果粮草军械供应不绝，没有后顾之忧呢？如果后方没有那些等着看他笑话、随时准备弹劾他“擅启边衅”、“耗费国帑”的“忠臣”呢？
或许，就不止是拿下六州，逼和耶律洪基。或许，他能一鼓作气，收复更多失地，甚至……
可没有如果。
反对派就在那里，曹太后和她的守旧势力就在那里。他们不在乎你收复多少土地，不在乎你为大宋挣来多少脸面，他们在乎的是权力，是规矩，是“祖宗成法”，是你这个武人、这个“幸进”的异姓王，不能太出风头，不能威胁到他们的地位。
这次是冷遇，是闭门羹。下次呢？等回到汴京，等着他的是什么？是封赏？还是“功高震主”、“跋扈不臣”的弹章？是明升暗降，解除兵权？还是干脆一杯毒酒，一条白绫？
一股寒意，从心底蔓延到四肢百骸。不是害怕，而是一种彻骨的冰凉和……愤怒。
为那些战死在燕云、尸骨未寒的将士感到愤怒！为那些在后方拼命筹措粮草、顶着压力支持他的韩琦、富弼等人感到愤怒！也为自己，感到一种荒谬的愤怒。
老子在前线流血拼命，收复故土，你们在后方歌舞升平，还他麻给我使绊子？
凭什么？！
一个念头，如同毒蛇，第一次如此清晰地钻入他的脑海：要不要……把他们都拔掉？
以他现在的实力——手握重兵，战功赫赫，在军中威望无人能及，在地方有韩琦、富弼等改革派呼应，在民间（至少在北方和蜀地）有巨大的声望，更有格物学堂、讲武堂培养出的新一代军官和技术官僚作为根基——如果他愿意，完全可以……
政变。
这两个字，重如千钧，又带着魔鬼般的诱惑。
身后名？是成为力挽狂澜、再造山河却可能被史书污为“权臣”、“逆贼”的曹操？还是成为精忠报国、却冤死风波亭的岳飞？
大奸似忠，大忠似奸。
他忽然就明白了这句话的意思。也明白了，为什么历史上那些走到这一步的人，会做出那样的选择。
有时候，不是你想做奸臣，是这世道，这庙堂，逼着你，只能以“奸臣”的方式，去做“忠臣”想做的事。
队伍继续南下，离汴京越来越近。气氛越来越压抑。连天空，都阴沉下来，开始飘起细碎的雪粒。
终于，汴京那高大的城墙，出现在地平线上。
没有想象中的天子郊迎，没有百姓夹道，没有锣鼓喧天。
只有紧闭的城门，和城墙上森严的守卫。
一骑从城中飞驰而出，是个宫中内侍，捧着懿旨，尖着嗓子喊：“太后有旨！汉王林启，功勋卓著，凯旋归朝，着即入宫觐见！其余将士，劳苦功高，着由枢密院安排，入城南大营休整，不得入城！钦此！”
声音在风雪中传开，冰冷，而不容置疑。
五万大军，原地停下。无数道目光，看向他们的主帅。
城外扎营？不得入城？
我们打赢了！我们收复了燕云六州！我们逼退了辽帝！我们死了那么多兄弟！现在，回自己的京城，连门都不让进？要像防贼一样，防在外面？
一股压抑到极致的愤怒，如同火山下的岩浆，在沉默的军阵中翻滚，涌动。
林启骑在马上，看着那传旨的内侍，看着那紧闭的汴京城门，看着身后那一张张疲惫、愤怒、不解、又带着期望看着他的脸庞。
那些脸庞，有的还很年轻，有的已染风霜。他们跟着他，在析津府血战，在涿州城头死守，在冰天雪地里跋涉。他们信任他，把命交给他。
现在，他们回家了。却连家门都进不去。
凭什么？！
那股冰凉的情绪，终于被点燃，化作熊熊怒火，烧尽了最后一丝犹豫。
“杨文广，狄青。”林启开口，声音不大，却清晰地传遍寂静的军阵。
“末将在！”两人策马上前。
“传令全军，于此地原地待命，没有我的将令，任何人不得擅动，不得与城防军冲突。”林启的声音平静得可怕。
“是！”
“亲卫营，随我入城。”林启一抖缰绳。
“王爷！”杨文广急道，“只带亲卫营？万一……”
“没有万一。”林启打断他，目光扫过那五千名从蜀中起就跟着他、历经血火、装备最精良、对他最为死忠的亲卫营将士，“你们，怕吗？”
“不怕！”五千人齐声怒吼，声震四野。
“好。”林启点点头，看向那传旨内侍，以及缓缓打开的城门缝隙，“本王遵旨，入宫觐见。不过，本王的兵，得跟着。开城门！”
最后三个字，是暴喝出来的。
那内侍吓得一哆嗦，城头上的守将也愣住了。懿旨只说让汉王一个人入宫啊！
“汉王，这……这不合规矩……”内侍结结巴巴。
“规矩？”林启笑了，笑容里满是冰碴子，“本王在北边，用火炮跟辽人讲规矩。今天，也想跟这汴京城，讲讲本王的规矩。”
他一挥手：“入城！”
亲卫营动了。铁甲铿锵，步伐整齐，如同一道黑色的铁流，带着刚下战场的、未曾散尽的硝烟与血腥气，向着那缓缓打开的城门，决绝地涌去。
城门口的守军想拦，但被那冲天的杀气一冲，竟不由自主地后退，让开了道路。
“汉王！汉王不可啊！”内侍在后面尖声叫着。
没人理他。五千铁骑，簇拥着他们的王，踏入了汴京的城门。
街道两旁，原本有些看热闹的百姓，此刻全都惊呆了，吓得缩回屋里，从门缝、窗缝惊恐地看着这支沉默而森严的军队，穿过熟悉的御街，向着皇城方向，滚滚而去。
“兵……兵变了？”
“汉王带兵闯京城了？！”
“天啊！要出大事了！”
消息像长了翅膀，瞬间传遍汴京。官员震惊，百姓惶恐，整个京城，陷入一种巨大的、不安的骚动中。
皇宫，紫宸殿。
朝会还没散。曹太后端坐帘后，脸色有些不好看。夏竦、章得象等大臣垂手而立，眼观鼻鼻观心。富弼站在文官队列中，眉头紧锁，心中涌起不祥的预感。
林启这么快就回来了？还直接带兵到了城外？太后只宣他一人入宫……以林启如今的脾气和功劳，怕是要生出事端。
“报——！！！”一个侍卫连滚爬爬地冲进大殿，声音都变了调，“启禀太后！汉王……汉王他……”
“他怎么了？”曹太后心中一紧。
“汉王他带着数千甲士，闯过城门，正……正朝着皇城而来！沿途守军不敢阻拦！”
“什么？！”曹太后猛地站起，珠帘晃动。
满朝文武，瞬间哗然！
“林启他想干什么？！”
“带兵闯宫？他想造反吗？！”
“反了！反了！真是反了！”
夏竦厉声道：“太后！林启跋扈至此，竟敢擅闯宫禁，其心可诛！请太后立刻下旨，关闭皇城诸门，调殿前司、皇城司兵马护驾！并传令城外禁军，即刻入城平叛！”
“太后！汉王或有缘由，或可宣他上殿问明……”富弼急声道，试图挽回。
“问明？他带着数千甲士直冲皇城，这还用问吗？！”章得象指着富弼，“富大人，到了此刻，你还要为这逆贼开脱吗？”
“够了！”曹太后声音发颤，既是愤怒，也是恐惧。她万万没想到，林启竟敢如此！竟敢真的带兵闯宫！他难道不怕遗臭万年吗？
“关闭所有宫门！没有哀家手谕，任何人不得出入！传令殿前司、皇城司，全力守卫皇城！再派人速去城外大营，调兵勤王！”曹太后一口气下令，然后无力地坐回御座，只觉得一阵眩晕。
乱了，全乱了。大宋开国以来，何曾有武将带兵直闯皇城？这林启，是真的要学那曹孟德吗？
皇城，宣德门外。
高大的宫门紧紧关闭。城楼上，殿前司的禁军张弓搭箭，如临大敌。皇城司的逻卒在墙后奔走，气氛肃杀。