“本宫要借你的力，但不是为你分裂辽国，更不是为你招降纳叛，去做那宋臣。”她一字一句，清晰无比，“本宫要去中京大定府。那里有我萧家族人，有忠于皇室、不满耶律乙辛的将领，有被耶律乙辛排挤的部族首领。本宫要以大辽皇后的名义，以铲除国zei耶律乙辛、匡扶社稷为号，召集忠义，清君侧，正朝纲！”
她盯着林启，不放过他脸上任何一丝表情。
“南京道，幽云十六州，已是你囊中之物。耶律乙辛无暇也无力南顾。本宫不与你争。但上京道，乃至东京道，是我大辽根本之地。本宫不会让它落入你手，也不会让它继续被耶律乙辛祸害。”
“你助我回中京，聚拢力量。我替你牵制耶律乙辛主力，甚至……若有必要，我可与你联手，先除耶律乙辛。事后，宋辽以现有疆界为界，签订和约，互不侵犯。如何？”
院子里再次安静下来。
风吹过，海棠的嫩芽轻轻摇曳。
林启看着眼前这个女人。她像狼，逆境中仍保持着骄傲和攻击性；也像羊，为了守护心中的草原，可以低下头颅，与猛虎做交易。很矛盾，却又奇异地统一。
片刻后，林启忽然哈哈大笑起来。
笑声爽朗，甚至带着几分欣赏。
“好！好一个萧皇后！不愧是将门虎女，一代贤后！”林启抚掌，“这份胆魄，这份见识，这份对家国的担当，林某佩服！”
他收敛笑容，正色道：“你的提议，我接受。南京道，我要定了。中京、上京，乃至辽东，我现在也没那么好的牙口一口吞下。耶律乙辛，是我们共同的敌人。先解决他，符合我们双方的利益。”
“我会让陈伍安排最得力的人手，护送你秘密前往中京大定府。沿途关隘，我会让人打招呼，尽量给予方便。到了大定府，如何联络旧部，如何举事，就看皇后娘娘你自己的本事了。需要钱粮，军械，可以谈。但有一点——”
林启目光变得锐利：“皇后娘娘举的是‘清君侧、正朝纲’的旗，对付的是耶律乙辛。我希望，这面旗，在耶律乙辛倒台之前，不要指向南方。至少，在我彻底消化南京道之前，不要。”
萧观音迎着他的目光，没有丝毫退缩：“可。但汉王殿下也需言而有信，南京道既得，勿要再北望中京。他日若耶律乙辛伏诛，朝纲得正，我大辽新君，愿与宋国约为兄弟之国，永息刀兵。”
“新君？”林启捕捉到这个字眼。
萧观音眼中闪过一丝痛楚和决绝：“耶律洪基昏聩失德，不配为君。若社稷得保，自当择贤而立。”
林启深深看了她一眼，点了点头：“好。一言为定。”
“一言为定。”
两只手，隔着石桌，并未相握。但一场基于利益和现实考量的脆弱同盟，就此达成。狼与羊，在虎视眈眈的丛林里，暂时放下了天生的敌意，选择并肩走一段。
协议达成，接下来的事情就快了很多。
萧观音不再是被“保护”的客人，而是潜在的盟友。林启拨给她一队精锐的“安抚司”好手，负责护送和联络，又给了她一批金银作为启动资金。萧观音则提供了更详细的、关于中京道乃至上京道部分仍忠于皇室或不满耶律乙辛的将领、部族名单，以及联络方式和信物。
几天后，一队不起眼的商队，悄悄离开了刚刚恢复秩序的析津府，向北而去。马车里，萧观音换上了寻常妇人服饰，眼神却比来时更加坚定，也更加深邃。
送走萧观音，前线的战报也雪片般飞来。
“报！杨文广将军急报！檀州守将耶律挞烈顽抗，我军猛攻三日，已于今日午时破城！耶律挞烈率亲兵死守府衙，战死。城内尚有部分辽军负隅顽抗，正在逐街清剿！”
“杨将军已按王爷钧令，入城后即张贴安民告示，凡弃械者不杀。现已控制府库、粮仓，开仓放粮。随军商队已进驻，稳定市面，收购皮货、山货，发卖盐铁布匹。本地几家汉人大户已主动接洽，表示愿效忠王爷，协助维持地方。”
林启看着地图上标注“檀州”的小旗被换成红色，点了点头。杨文广做事稳妥，攻心为上，军事打击与政治安抚结合，是消化新占之地的正确做法。
“告诉杨文广，稳扎稳打。清剿残敌要彻底，安抚百姓要用心。那些大户可以合作，但要防着他们两面三刀。尽快建立地方治安队伍，以归顺辽军汉卒为骨干，咱们派人监督。下一步，景州。”
“得令！”
“报！狄青将军军报！蓟州辽军抵抗激烈，尤其以守将韩匡嗣父子（汉人）为首，誓死不降。我军强攻两次，伤亡不小，未能破城。狄青将军已暂停强攻，一面收买城内部分军官、大户，一面挖掘壕沟，准备长期围困，并分兵扫荡蓟州周边县镇，已克复三处。”
“韩匡嗣？韩林克”林启摸了摸下巴。
看来，这人对辽国是死忠派，而且是真有本事，能让狄青都暂时啃不动。
“告诉狄青，蓟州是块硬骨头，不急。围住它，困死它。分兵掠地，把蓟州变成孤城。继续内部瓦解，韩家父子是忠臣，不代表他手下人都想跟着殉葬。价钱可以开高点，必要时，让咱们的‘特种营’再活动活动。重点是，不能让他影响咱们攻略其他州县的步伐。”
“是！”
“报！西线秦芷将军、种谔将军战报！我军与辽将耶律仁利部在丰州以东五十里处激战竟日，击退辽军三次进攻，杀伤颇众。但耶律仁利兵力占优，阵型严整，急切难下。我军现依托地形，与之对峙。秦将军请示，是继续对峙，还是寻机后撤，诱敌深入？”
“报！西夏没藏清漪战报！我军在饶州劫掠……呃，征收粮草颇丰，然辽军一部骑兵尾随而来，于山奉岭交战。我军……因携带辎重较多，行动稍缓，接战不利，小挫，现已脱离接触，向预定方向转移。没藏表示，将伺机再战。”
林启看着这两份战报，笑了。
秦芷和种谔那边，打得不错，成功拖住了耶律仁利这支辽军在上京道的主力机动兵力，让他无法东援南京道。没藏清漪那边，抢嗨了，也被辽军教训了一下，正好让她清醒清醒。党项骑兵劫掠是厉害，但带着太多财物，确实影响战斗力。
“告诉秦芷、种谔，打得不错，就那样拖着耶律仁利。别硬拼，保存实力，以袭扰、疲敌为主。必要时候，可以放弃一些地盘，把耶律仁利往更远的草原引。告诉没藏清漪，见好就收，以袭扰牵制为主，别惦记着那点财物了，打赢了，有的是战利品。让她和秦芷保持联络，互相呼应。”
放下军报，林启走到巨大的燕云地图前。上面，代表宋军控制区的红色，已经从涿州、析津府（幽州），延伸到了檀州。蓟州像一颗钉子，还顽固地钉在那里。。
“幽州已下，燕云门户洞开。但想真正吞下这十六州，消化掉，光靠刀兵可不行。”林启低声自语。
“韩匡嗣这样的死硬派，不会少。各地的汉人豪强、契丹贵族、奚人首领，都在观望。打，要打服。拉，也要拉到位。”
“萧观音去了中京，是一步好棋，也是一步险棋。她能搅动风云，牵制耶律乙辛，但若让她成了气候，将来也是麻烦。”
“耶律乙辛……这条疯狗，被逼到墙角，会咬谁呢？”
他手指无意识地敲打着桌案，目光投向地图上更北方，辽国上京临潢府的方向。
风暴的中心，从来不在战场前线，而在那深宫之中。
好戏，才刚刚进入高潮。真正的博弈，还在后头。