林启沉默片刻，点了点头：“可。我答应。”
没有山盟海誓，没有歃血为盟。只是一句简单的“可”，一个点头。但两个人都明白，这个承诺，比任何华丽的誓言都重。它将两个家族的命运，紧紧绑在了一起，也为此后数十乃至上百年的朝局，定下了基调。
赵曙终于露出了如释重负的笑容，亲自执壶，为林启斟满茶：“以茶代酒。愿我兄弟，同心戮力，为大宋，开万世太平！”
“愿为大宋，开万世太平！”林启举杯，一饮而尽。
茶是苦的，入喉却带着一丝回甘。
离开御书房，已是深夜。林启回自己的汉王府。
院子里灯火通明，四个女子都还没睡，显然在等他。
苏宛儿坐在主位，正就着灯火看账本，神色恬静，但微微蹙起的眉头显示她看的不是轻松的内容。赵明月在一旁看基本医书。楚月薇在教小女儿认字，声音温柔。娜仁花则有些坐不住，拿着一把小巧的弯刀，在指尖灵活地转来转去，看到林启进来，眼睛一亮，刀“唰”一下收了起来。
“回来了？”苏宛儿放下账本，起身迎上来，自然地为他解下披风，“和官家谈得可还顺利？”
“嗯，谈妥了。”林启简短回答，接过苏宛儿递来的热茶，喝了一口，暖意驱散了夜寒。
“听说今日朝会，夫君把到手的九锡都推出去了？”楚月薇牵着女儿走过来，笑着问，眼中并无惊讶，只有了然和一丝自豪。
“虚名而已，烫手。”林启坐下，揉了揉眉心，“不如给程羽他们换来实打实的好处。对了，程羽拜相了。”
“程公劳苦功高，应该的。”赵明月点头，随即略带促狭地笑了笑，“只是这样一来，外间怕是要说，咱们汉王殿下，是古往今来第一等不恋权位的‘纯臣’了。”
“让他们说去。”林启浑不在意，看向娜仁花，“这几天闷坏了吧？”
娜仁花撇撇嘴：“可不是！这京兆府虽然热闹，规矩也多，不如草原自在。不过，听说你要去北边？”她眼神亮晶晶的，带着海外特有的野性和期待。
“就你耳朵灵。”林启失笑，“是要去一趟。萧观音进了临潢府，请我去会盟。北边局势，需要最后敲定一下。”
“带我去！”娜仁花立刻道，“草原上的事，我想去看看！那萧观音我也见过，是个厉害角色，我帮你盯着她！”
楚月薇温柔道：“我们还是看顾家里，打理内外。夫君放心去便是。”
赵明月也道：“北地苦寒，又刚经战乱，夫君一切小心。萧观音……此女心思深沉，手段不凡，夫君与之周旋，需多留个心眼。会盟之地，安全最要紧。”
四个女子，性格迥异，却都用自己的方式表达着关心和支持。林启心中涌起一股暖流，这些年的刀光剑影、朝堂倾轧带来的疲惫，似乎都消散了不少。
几日后，林启只带了少量精锐护卫，离开京兆府，向北而行。
车厢内，林启闭目养神，脑海中却思绪翻腾。
与英宗的深夜谈话，算是彻底摊牌，也拿到了最大的“合法授权”和家族保障。虽然前路依然漫长且布满荆棘，但至少，内部最大的隐患——皇权猜忌——暂时解除了。他可以放手去推行他的计划，那些超越时代的理念，终于可以一点点在这个古老的国度播下种子。
而北方，萧观音。这个同样聪明、坚韧、有手段的女人，在扫清了耶律乙辛（已西逃，不知所踪），扶立新帝（一个年幼的耶律氏宗室子），基本掌控辽国大局后，向他发出了会盟的邀请。
这不仅仅是一次胜利者的会面，更是对未来宋辽关系，乃至整个东亚格局的重新划定。
“萧观音……你想怎么谈呢？”林启嘴角勾起一丝玩味的弧度。
马车辘辘，碾过初春的官道，向着北方，向着那片刚刚经历战火、等待重新划分的广袤草原和土地，疾驰而去。
新的棋盘，已经摆好。而执棋的人，即将面对面，落下影响深远的棋子。