午后，淘汰赛继续进行。
林黯的几场比试都赢得干净利落，他的战斗风格极其高效，往往三五招内就能找到对手的破绽，一击制胜。这种近乎冷酷的精准，让许多原本还抱有侥幸心理的学员彻底断了念头。
当夕阳西斜时，第一轮淘汰赛全部结束。原本三百名参赛者，只剩下一百五十人晋级。
主考官周雄再次现身，宣布了第二轮淘汰赛的规则。
“明日开始，进行‘积分挑战赛’！”周雄的声音传遍校场，“所有人随机抽签，分为十五组，每组十人。组内进行循环对战，胜者积三分，平局各积一分，败者零分。最终，每组积分前三名晋级下一轮！”
规则一出，场中顿时响起议论声。
循环赛意味着每个人都要打九场，这对体力、灵力都是巨大的考验。而且组内强弱分布不均的话，很可能出现强者扎堆、弱者侥幸的局面。
“现在，开始抽签！”
巨大的光幕在校场中央亮起，一百五十个名字开始飞速滚动。片刻后，分组结果公布。
林黯的目光扫过光幕，很快找到了自己的名字——第七组。
然后，他看到了同组的另外九个名字。
当看到“叶清灵”三个字时，林黯眉头微挑。而当看到最后一个名字时，他的眼神彻底冷了下来。
——赵天霸。
赵无极的亲哥哥，三星武者，赵家这一代真正的领军人物。更重要的是，在前世的记忆里，这个人，是墨渊最早控制的傀儡之一。
“有意思。”林黯低声自语，嘴角勾起一抹没有温度的弧度。
抽签结果引起的骚动远比想象中更大。许多人都注意到了第七组那堪称“死亡之组”的阵容：新晋黑马林黯、天之骄女叶清灵、赵家年轻一代第一人赵天霸……这三人无论放到哪一组都是铁定出线的存在，如今却挤在了一起。
“林黯这下麻烦了，赵天霸可不像赵无极那么好对付。”
“何止，我听说赵天霸已经半只脚踏进四星武者了，而且实战经验极其丰富，去年就在荒野区猎杀过二阶凶兽！”
“叶清灵也不是省油的灯，她虽然很少全力出手，但据说剑法已得真传……”
议论声中，林黯平静地离开了校场。苏沉舟跟在他身后，欲言又止。
“想说什么就说。”林黯头也不回道。
“大哥，那个赵天霸……我在黑市听过他的传闻。”苏沉舟压低声音，“他修炼的是一种很邪门的功法，能吞噬对手的灵气反哺自身。去年有支冒险小队和他起了冲突，三个二星武者，一夜之间全部变成干尸，官方调查后却不了了之。”
林黯脚步微微一顿。
吞噬灵气？这可不是赵家该有的传承。
除非……
“我知道了。”林黯点点头，“沉舟，帮我做件事。”
“大哥你说。”
“去城西的老街，找一家叫‘百草堂’的药铺，买三株‘阴魂草’，年份越久越好。记住，不要让任何人跟踪。”
苏沉舟虽然不明白阴魂草有什么用，但看到林黯严肃的表情，立刻郑重应下：“我这就去！”
看着苏沉舟匆匆离去的背影，林黯抬头望向逐渐暗下来的天空，眼神深邃。
赵天霸，墨渊的傀儡。
如果真如他所料，那么明日的对战，恐怕就不仅仅是一场简单的比试了。
黑夜降临，城主府深处，一间隐秘的密室内。
墨渊依旧是一身文士打扮，正提笔在一张泛黄的兽皮上描绘着复杂的阵纹。烛火摇曳，将他的影子拉得很长。
密室的暗门无声滑开，一道魁梧的身影走了进来，单膝跪地。
“大人，分组结果已定。林黯和叶清灵，都在第七组。”
墨渊没有抬头，笔尖依旧平稳：“赵天霸那边，安排好了吗？”
“已经传达了大人的意思。”魁梧身影沉声道，“明日他会找机会试探林黯的底细，必要时……可以下重手。校方那边，也已经打点妥当，只要不闹出人命，都不会深究。”
“很好。”墨渊终于停笔，看着兽皮上逐渐成型的邪异阵图，眼中闪过一丝红光，“这个林黯，身上有太多不合理之处。我需要知道，他到底只是运气好得了些奇遇，还是……”
他顿了顿，声音低得仿佛自言自语：“还是和我一样，知晓一些不该知晓的东西。”
“属下明白。”魁梧身影迟疑了一下，“那叶清灵那边……”
“叶家的小丫头？”墨渊轻笑一声，“她若识趣，就让她多活几天。若是不识趣……九窍剑心，倒是上好的祭品。”
烛火猛地一跳，密室重归寂静。
只是那兽皮阵图上，刚刚描绘完成的眼睛图案，在火光映照下，仿佛活过来一般，缓缓转动了一下。
而此时，林黯正盘膝坐在自家简陋的修炼室里，面前摆着三株散发着阴冷气息的墨绿色草叶。
阴魂草，一阶灵草，通常用于炼制安抚灵魂、治疗精神创伤的丹药。但极少有人知道，若是配合特定的手法，它也能在短时间内，刺激灵魂之力产生剧烈的波动。
“赵天霸，墨渊……”林黯喃喃自语，指尖轻轻拂过阴魂草冰凉的叶片。
前世，他就是在武院大比中，第一次正面遭遇墨渊的傀儡，付出了惨重代价才险胜。这一世，一切都提前了。
但这一次，他不再是那个懵懂无知的少年武徒。
“想试探我的底细？”林黯闭上眼，灵魂深处的“黯星核心”开始缓缓旋转，散发出柔和而深邃的微光，“那就让你们看看，什么是真正的……魂道峥嵘。”
夜，还很长。
而明日第七组的循环赛，注定不会平静。