禁区中央，神星原本悬停的位置，已经彻底空了。
失去中心束缚的三颗恒星，仍沿着惯性轨道缓慢运转。神星崩灭之后，那些被它长期攥在引力里的矿脉、残骸、碎块，也跟着一并崩散，大片铺开在星海深处，像一座突然被人掀开的巨型宝库。
包括，制造超级星际之门的关键物质【空间结晶】。
很快，公共频道彻底炸了。
数以亿计的被解放者代表接入频道，全息投影几乎铺满整座旗舰舰桥。不同种族，不同文明，不同语言，不同口音，但所有人问的，都是同一个问题。
“你们打算怎么处置我们？”
“邪神死了，我们还能去哪？”
“禁区现在空了，这里有资源，有行星，还有大量技术残骸，你们完全可以在这里建立新的秩序。”
“你们会接纳我们吗？”
卡塔木站在一片交错的全息光影中，越听越沉默。
因为这些问题，也正是他想问的。
可希亚没有第一时间回答。
因为眼下，盖亚和泰坦还有更重要的事要做。
卡塔木站在希亚身后，望着主屏上疯狂刷新的资源扫描结果，嘴唇抿得很紧。他本以为大战结束后，盖亚和泰坦至少会先停一停。
不管是庆祝，清点战果，还是为了资源分配先争一轮，都很正常。
可希亚只是扫了一眼数据，便直接下令：
“立刻搜集【空间结晶】。”
“就地开采所需各种原材料。”
“就地建造。”
“所有工程线，全速转向超级星际之门项目。”
“下一站，真正的神国。”
命令落下，整支联合舰队连欢呼都没持续多久，大批工程平台和采矿舰就已经扑向那些刚刚暴露出来的矿脉。
直到任务布置完，希亚才转过身，看向那数百个文明代表的投影。
“我与你们不同。”
她声音不高，却让所有频道瞬间安静下来。
卡塔木下意识抬头，看向她的背影。
希亚站得很直。黑色作战服勾勒出利落的身形，冷白灯光落在她侧脸上，让她整个人看起来冷静、锋利，也异常干净。
“我们的文明，自诞生之初，便沐浴在神光之中。”
“我们的神明，从未向我们索取过什么。”
“祂一直在默默承担代价，为我们降下神启，为我们挡下灾祸。”
“而我们所做的一切，只是为了横跨星河，前往神国，寻找这世间唯一的真神。”
“神明或许不会见我们，也许这一切只是我们的一厢情愿。”
“可那仍是我们此刻，最强烈的心愿。”
舰桥里静得吓人。
卡塔木站在她身后，整个人都僵住了。
世上没有神。
这是他这些年拼命给自己打下的补丁。
因为只要承认有神，他这些年见过的一切，就会重新压回来。
而他见过的那些“神”，全都只会让人觉得恶心。
在他心里，“神”这个字，早就和血肉、吞食、圈养、改造绑死了。
可现在，一个亲手杀死伪神的女人，正当着数百个文明的面，平静地说——真正的神明存在。
而且，从未向子民索取过任何东西。
卡塔木胸口猛地一震。
他本能地想反驳，想把“神”这个字从自己脑子里彻底抹掉。
可希亚说这些话的时候，眼里没有半点狂信徒那种发烫的癫狂。
她很平静。
近乎温柔。
像是在说一个很远，却很确定，也很值得奔赴的地方。
这种眼神，比狂热更让人动摇。
没人逼她。
也没人要求她这么说。
这一切，都是她自己的意志。
频道里，终于有人低声开口。
“真正的神明……不会吃人吗？”
希亚看向那名投影中的老者。
“不会。”
“真正的神明，不需要靠吞食子民取悦自己，也不需要靠众星捧月证明祂的伟大。”
又有人红着眼问：
“祂真的什么都不索取？”
“是。”
“那你们为什么愿意为祂做到这种地步？”
希亚沉默片刻，随后轻声说道：
“因为有人曾在黑暗里给过你一束光，你就会想，哪怕走上一万年，也该走到光升起的地方，亲眼去看一眼。”
这句话落下，频道里很多人都不再出声。
卡塔木也没说话。
他忽然发现，自己恨的，好像从来都不是“神”这个概念。
他恨的，是那个披着神明外壳的怪物。
如果真有一种存在，从不向子民索取，只是在背后默默挡灾、给路、给火、给希望，那它和神星那种东西，根本不是一回事。