洞外的风卷着砂砾撞在岩壁上，发出呜呜的低吼，像困在山谷里的野兽在磨牙。洞内生着堆篝火，火苗舔着松木枝，爆出的火星子溅在潮湿的石壁上，转瞬就灭了，在黑黢黢的石头上留下点点焦痕。空气中飘着股复杂的气味——烤羊肉的油香混着草药的苦涩，还有岩壁渗出的潮气，黏糊糊地贴在人皮肤上。
孙堂主的指尖轻轻碰了碰刀疤脸的胳膊，那触感像一片羽毛拂过，却带着千钧之力。与此同时，他另一只手已悄然探入怀中，指尖勾住那枚闪光霹雳弹的引线，冰凉的铜壳硌着掌心，却压不住掌心里冒出的细汗。这玩意儿是卓然临行前塞给他们的，说“不到万不得已别用，用了就得见血”。洞顶垂下的石笋滴着水，“嗒、嗒”落在火堆旁的水洼里，在这死寂的山洞里，倒像是在给他们紧绷的神经敲着警钟。
刀疤脸几乎在触碰的瞬间就醒了神，左手不动声色地往怀里一探，也攥住了一枚霹雳弹。引线粗糙的纤维蹭着指腹，他甚至能想象出引爆时那刺目的白光和震耳的轰鸣。他眼角的余光瞥见李奎紧绷的背影，那人半边身子映在火光里，铁掌攥得死紧，指节在岩壁投下的影子都在微微发颤。刀疤脸心里暗暗盘算：若是李奎松了口，这山洞里怕是立刻就得炸开锅。他们俩加上李奎，对付李大统领带来的几个护卫或许够，但动静一旦闹大，整个黑风谷的复兴宗弟子都会被惊动，到时候别说策反，能不能活着出去都是未知数。洞外的风更紧了，卷起的碎石打在洞口的荆棘丛上，“沙沙”作响，倒像是有人在暗处窥伺。
李大统领的皮靴碾过地上的碎石，发出“咔哒咔哒”的脆响，每一声都像重锤敲在紧绷的鼓面上。他刚迈进山洞，靴底突然在一块尖石上顿住，腰间的蛇纹佩刀撞在潮湿的石壁上，“哐当”一声刺耳的锐响，惊得洞顶的水珠簌簌往下掉，落在篝火里，溅起细碎的火星。火光猛地一跳，将他的影子拉得老长，贴在岩壁上，像只张开翅膀的蝙蝠。
“李奎！你好大的架子！”他三角眼一吊，眼白多过黑瞳的眸子像淬了毒的冰锥，直刺向火堆旁的李奎。火光在他脸上晃出阴鸷的纹路，嘴角撇出刻薄的弧度，“本统领亲自来查岗，你倒好，窝在洞里烤火？黑风谷的弟兄们都像你这般懈怠，万一要是被护道盟的人摸上来的话，咱们这点家底，不够人家塞牙缝的！”他说话时，皮靴在地上碾着碎石，发出的声响混着洞外的风声，让人心里发毛。
李奎连忙起身，铁掌在身侧攥得死紧，指节泛白如霜，掌心里的冷汗顺着纹路往下淌，在粗糙的石面上洇出小小的湿痕。他脚边的酒囊倒在地上，剩下的半袋酒顺着石缝往下渗，在火光下泛着油亮的光。他刻意压着声音里的颤意，低头拱手时，脖颈上的青筋都在跳：“属下参见统领，方才在清点谷内防务，核对轮岗名册，一时没留意统领驾到……”话没说完，他就觉得舌头有些发僵——李大统领那眼神，分明是带着疑心来的，像鹰隼盯着猎物，连他耳后渗出的冷汗都看得一清二楚。