幽州城头，已经血流成河。
枯木婆婆拄着拐杖，站在城墙东南角，大口喘气。她身上那件灰扑扑的袍子已经被血浸透了，分不清是自己的还是别人的。左肩上一道深可见骨的伤口，是她方才硬扛血枭一击换来的——那一击本来要落在丹辰子身上，她拦下来了。
“老婆子，还行吗？”丹辰子的声音从旁边传来，难得的正经。
枯木婆婆扭头看了他一眼。
丹辰子也好不到哪去。那张富态的圆脸上糊满了血，左手三根手指以一个诡异的角度扭曲着，一看就是断了。但他还在往嘴里塞丹药，一边塞一边盯着前方那五个炼虚。
五个。
对面整整五个炼虚。
血屠、血枭、血煞，这是他们知道的。另外两个是从魔潮后方突然冒出来的，一个瘦得像竹竿，一个矮得像树墩。血屠管那个瘦的叫血影，矮的叫血骨——听名字就知道，都是走的血道魔功。
“死不了。”枯木婆婆收回目光，声音沙哑，“你呢？”
“也死不了。”丹辰子把最后一颗丹药咽下去，咧嘴笑了，“就是有点心疼。这些丹药我攒了三百年。”
枯木婆婆懒得理他。
她看向城楼最高处。
凌绝霄站在那里，依旧腰杆挺得笔直，腰间的剑已经出鞘了——剑身上全是豁口，那是方才以一敌二留下的。他对上的是血屠和血煞，两个炼虚后期，硬生生扛到现在。
但也扛不了多久了。
枯木婆婆活了三千多年，这点眼力还是有的。凌绝霄那张冷脸上看不出表情，但她能看出来，他握剑的手在微微发抖。
那是法力消耗过度的征兆。
“丹辰子。”她忽然开口。
“嗯？”
“一会儿我喊跑，你就跑。”
丹辰子愣住了。
“跑？”
“对。”枯木婆婆盯着前方那五个炼虚，浑浊的老眼里闪过一道光，“老婆子活了三千多年，够本了。你年轻，还能活。”
丹辰子盯着她，盯了好一会儿。
然后他忽然笑了。
“婆婆，您这话说的。”他摇摇头，“我拿了那丫头的玉简，这条命就是她的。您让我跑，我跑哪儿去？”
枯木婆婆张嘴要骂——
轰！
一道血光炸开，凌绝霄从城楼最高处倒飞下来，砸穿了城墙，落在城门口。
血屠和血煞从半空中落下，站在他面前。
“万剑宗凌绝霄。”血屠低头看着他，笑了，“听说过你的名头。当年一个人杀进东海魔窟，连斩七名炼虚。今日一见，不过如此。”
凌绝霄撑着剑，缓缓站起来。
他浑身是血，那条握剑的右臂以一个诡异的角度垂着，显然是断了。
但他还站着。
腰杆笔直。
“不过如此。”他淡淡道，“再来。”
血屠笑容一僵。
“找死。”
他抬手，掌心血光凝聚——
“喂。”
一个声音从旁边传来。
血屠扭头。
夏芸不知什么时候从城里跑出来了，站在城门口，手里握着那柄长枪。枪尖指着血屠，枪身上的雷弧噼啪作响。
“你一个化神期，也敢来送死？”血屠笑了。
夏芸没理他。
她只是扭头看向凌绝霄。
“前辈，还能打吗？”
凌绝霄看着她，沉默了一会儿。
“能。”
“那就再撑一会儿。”夏芸说，“他来了。”
凌绝霄愣了一下。
“谁？”
夏芸没回答。
她只是盯着城里那条街。
街上，一个人正朝这边走来。
走得不快，一步一步，像散步一样。
那人浑身赤裸，皮肤上还残留着淡淡的金色纹路。那些纹路在他走动时微微发光，像活的一样。
王铮。
凌绝霄盯着他，瞳孔微微收缩。
炼虚。
初期。
不对，比初期强。
那股气息，比寻常炼虚中期还浓烈。
“这小子……”枯木婆婆喃喃道，“真活过来了？”
王铮走到城门口，在夏芸身边站定。
“多久了？”他问。
“什么多久？”
“我进去到现在。”
夏芸想了想：“半个时辰。”
王铮点点头。
他抬头看向前方那五个炼虚。
血屠也在盯着他，眼神阴晴不定。
“又一个炼虚。”他缓缓道，“有点意思。”
王铮没理他。
他只是扭头看向枯木婆婆、丹辰子和凌绝霄。
“三位前辈。”他说，“辛苦了。接下来，我来。”
枯木婆婆愣住。
“你来？你一个人？”
王铮摇头。
“不是一个人。”他说，“加上那只虫。”
他抬手。
城楼上，忽然传来一阵嘶鸣。
一只半丈长的赤红色巨虫，从城墙上一跃而下，落在王铮身边。它通体赤红，背生金纹，眼睛盯着前方那五个炼虚，发出低沉的嘶吼。
噬火蠊。
枯木婆婆盯着那只虫，浑浊的老眼里闪过一道精光。
“这东西……炼虚期？”
“刚突破的。”王铮说，“它吞了我那团火里一半的本源，换了一具肉身给我，自己也升了一阶。”
枯木婆婆沉默了一会儿。
然后她忽然笑了。
“好。”她说，“好得很。”
她扭头看向丹辰子和凌绝霄。
“你们两个，还能打吗？”
丹辰子咧嘴笑了：“能。”
凌绝霄没说话，只是握紧了剑。
“那就一起上。”枯木婆婆说，“五个对三个——不对，五个对四个。加上那只虫，五个对四个半。”
血屠盯着他们，忽然笑了。
那笑容阴森森的，看得人心里发毛。
“五个对四个半？”他说，“你们以为，我们只有五个？”
他一挥手。
魔潮后方，又升起一道气息。
炼虚。
第六个。
夏芸脸色变了。
枯木婆婆的笑容僵在脸上。
丹辰子手里的丹药差点掉地上。
凌绝霄依旧面无表情，但握剑的手，又紧了几分。
第六个炼虚从魔潮中走出来。
是个女人。
一身血色长裙，面容妖艳，眼波流转间带着一股说不出的邪气。她走到血屠身边，目光扫过对面众人，最后落在王铮身上。