王铮的神识朝着水下探了下去。水里的东西太多，太杂，神识一入水就被搅得粉碎。他只能靠噬灵蚁群感知——那些趴在礁石上的噬灵蚁触须都在抖，朝着水面方向，密密麻麻地抖。
“来了。”周明远站起来，声音哑得像砂纸磨石头。
碧落宫那个女修不念叨了。她蹲在地上，两只手抱着头，肩膀一抽一抽的。旁边一个散修模样的中年人想拉她起来，被她一把甩开。
洛雨把手里的金身碎片收进袖子里，站起来走到王铮旁边。她的气息不太稳，丹田里的灵力像被什么东西顶着，一会儿冲上来一会儿缩回去。
“你等下别动手。”王铮说。
洛雨看了他一眼，没说话。
“你现在这状态，一动灵力就得突破。在这儿突破不是时候。”王铮盯着水面，“交给我。”
水面炸开了。
第一个冲出来的是个人形的东西，身上挂着碎布条，脸肿得发白，眼珠子整个都是灰白色的。它从水里跳起来，落在礁石边缘，四肢着地，像条狗一样趴着，嘴里发出嗬嗬的声音。
紧接着第二个，第三个，第四个。
礁石周围的水面像开了锅，那些被寄生的修士一个接一个从水底爬上来。有的还穿着宗门袍子，有的只剩破布条，有的身上长满了灰白色的绒毛，有的眼窝里爬着细小的触须。
王铮数了一下，大概三十多个。
“站到我身后。”他对礁石上的人说。
没人动。大部分人腿都在抖，有几个已经瘫坐在地上。周恒倒是想站起来，被他爷爷一把按住。
那些被寄生的修士没有立刻扑上来。他们就趴在礁石边缘，灰白色的眼珠子转来转去，像是在等什么。
然后王铮感觉到了。
北边，那座塔的方向，有什么东西动了一下。不是灵力波动，不是神识波动，是一种很奇怪的、直接敲在神魂上的震颤。
那些被寄生的修士同时抬起头，张嘴，发出同一个声音。
“留下。”
三十多个声音叠在一起，男女老少都有，像一个人在用很多张嘴说话。
“都留下。”
王铮没等他们说完，混天棒往前一指。
一百二十只噬灵蚁从他脚边涌出去，六十七只甲壳上有蜡质的打头阵，剩下的跟在后面。它们爬过礁石，爬上那些被寄生修士的身体，张嘴就咬。
那些被寄生修士的反应很快。离得最近的一个一把抓住身上的噬灵蚁，捏碎了扔进嘴里嚼。但噬灵蚁太多了，一只被捏碎，十只爬上来。它们专往关节、脖子、眼窝这些地方钻，咬开了就往里爬。
被寄生修士开始惨叫。不是那种受伤的惨叫，是那种被什么东西从里面撕扯的惨叫。有的倒在地上打滚，有的伸手去抠自己的喉咙，有的用头撞礁石。
礁石上的人看呆了。那个碧落宫的女修不抖了，张着嘴看着眼前这一幕。
王铮没看。他在看北边。
塔的方向，那片水域底下，有什么东西在发光。灰白色的光，一明一灭，像心脏在跳。
噬灵蚁群在礁石边缘和那些被寄生修士缠斗。六十七只防水蚁爬得最快，已经钻进了三四个被寄生修士的身体里。那些人的皮肤底下鼓起一条一条的包，像有什么东西在皮下游走，然后包突然瘪下去，人就不动了。
但被寄生修士太多了。三十多个，噬灵蚁只有一百二十只。咬死一个，上来两个。咬死两个，上来四个。
一个被寄生修士突破了噬灵蚁的防线，朝礁石上扑过来。它的速度快得不像话，十丈的距离眨眼就到了。
王铮抬手，一道灰色的雷光从掌心劈出去。
噬魂雷。
那道雷光打在被寄生修士身上，没有爆炸，没有火光，直接没进了它的身体里。它的动作停住了，整个人僵在半空，然后像断了线一样摔在地上，一动不动。
灰白色的东西从它的耳朵、鼻子、嘴巴里往外爬，是那些细小的触须，想逃。
王铮脚边又爬出一群噬灵蚁，扑上去把那团灰白色的东西啃了个干净。
“守着边缘。”王铮对噬灵蚁群下了指令，“别让任何一个上来。”
剩下的噬灵蚁分出四十只，沿着礁石边缘排成一条线。只要有被寄生修士靠近，就爬上去咬。咬不死就往里钻，钻进去就啃。
礁石上暂时稳住了。
但王铮知道这不是办法。噬灵蚁在消耗，被寄生修士却在源源不断地来。水底下还有更多，他能感觉到，密密麻麻的，像一窝被捅了的蚂蚁。
“它们在等。”洛雨突然说。
王铮看了她一眼。
“这些东西在等我们灵力耗尽。”洛雨的声音很平静，“以前也是这样，先派小的上来消耗，等我们没力气了再一起上。”
“以前？”
“我之前守门的时候，隔一段时间就会来一波。有时候多，有时候少。但每次都是这样，先上来一批，死了，再上来一批。好像……”她顿了顿，“好像在玩。”
王铮没接话。他在想别的事。
这些被寄生修士不是噬神蠹的主力。它们只是炮灰，是用来消耗的。噬神蠹真正的手段，是水底下那些灰白色的敌虫，是那些密密麻麻的小东西，是那些能钻进身体里、控制神魂的触须。
噬灵蚁能对付一部分，但对付不了全部。
他需要更多的虫。
王铮把手按在混天棒上，洞天打开。
先是焚虚火蠊。四十八只通体暗金的甲虫从混天棒里爬出来，背上的火纹在昏黄的光线里格外醒目。它们没有上礁石，直接爬进了水里。
水面立刻冒出一片白雾。那些灰白色的敌虫碰到焚虚火蠊的身体，像被火烧了一样往后退。但焚虚火蠊追上去，张嘴喷出一道道金红色的火焰。
火焰在水里烧，把水都烧得翻滚起来。那些灰白色的敌虫在火焰里扭动、蜷缩、化成灰烬。
然后是噬渊雷蚁。一百五十只漆黑带暗金雷纹的甲虫从洞天里飞出来，背上的雷翼振动，发出嗡嗡的声音。它们没有下水，就飞在礁石上方，灰黑色的雷电在甲壳上游走，时不时噼啪炸响。
有被寄生修士想从侧面爬上来，噬渊雷蚁立刻扑过去，灰黑色的雷电打在它们身上，打得它们浑身抽搐，僵在原地。焚虚火蠊从水里爬上来，一口火焰喷过去，把僵住的人和里面的东西一起烧成灰。
礁石上的人已经看傻了。那个碧落宫的女修不蹲着了，站起来，盯着那些灵虫发呆。周明远的手按在剑柄上，但一直没拔出来。他看了看那些灵虫，又看了看王铮的背影，嘴唇动了动，没说话。
虫群稳住了防线。焚虚火蠊在水里烧，噬渊雷蚁在空中守，噬灵蚁在礁石边缘啃。被寄生修士上不来，水底下的灰白色敌虫也靠不近。
但王铮的脸色不太好看。
灵力消耗太快了。三成半的灵力，维持两个虫群同时作战，每一息都在往下掉。焚虚火蠊喷火要灵力，噬渊雷蚁放电要灵力，噬灵蚁虽然消耗小，但一百二十只同时行动也在缓慢地抽他的灵力。
他算了一下。按这个消耗速度，大概能撑两个时辰。
两个时辰之后呢？
水底下的灰白色东西还多着呢。
北边那道灰白色的光还在跳，一明一灭，像在数拍子。每次光跳动的时候，水底下的敌虫就会往前涌一波，被虫群打退，再涌一波，再被打退。
王铮盯着那道光的方位，脑子里转得飞快。
那道光是噬神蠹的。不是本体，是另一个分身，还是什么东西？它在指挥这些敌虫，在控制这些被寄生的修士。如果能把那道光源打掉，这些敌虫会不会停下来？
但他过不去。水底下全是敌虫，密密麻麻的，焚虚火蠊能烧出一条路，但需要时间，需要大量的灵力。他现在没有这个余力。
而且洛雨还在这儿。他走了，谁来守她？
洛雨好像看出了他在想什么，说：“我能撑一会儿。”
王铮摇头。
“我真的能。”洛雨的声音很认真，“我的瓶颈已经松了，随时可以突破。突破了就是金丹，金丹期的灵力够我撑一段时间。”
“在这儿突破？”王铮看了她一眼，“你疯了？”
“总比大家一起死好。”
“闭嘴。”
洛雨还想说什么，王铮已经转过头去，盯着北边那道灰白色的光。
他想起了一个东西。
食曦虫。
那些还在沉睡的、能定格时间一秒的食曦虫。
一秒。只有一秒。但一秒钟够他做很多事了。够他穿过那片水域，够他靠近那道灰白色的光，够他——
够他做什么呢？
那道光离这里大概有两百丈。他全速过去要三息。就算食曦虫给他定住一秒，他也到不了。
除非有人帮他拖住这边的虫群，让他提前过去。
王铮回头看了一眼礁石上的人。十几个人，有的在发抖，有的在发呆，有的在低声念着什么。周明远倒是站着，手按在剑上，但他的手也在抖。不是怕，是灵力透支的后遗症。
这些人帮不了他。
他只能靠自己。
水面突然安静了。
那些灰白色的敌虫不涌了，被寄生的修士也不往上爬了。焚虚火蠊在水里转圈，找不到目标。噬渊雷蚁在空中悬停，雷光也不闪了。
安静得不正常。
王铮的直觉在疯狂地敲警钟。
然后他看到了。
北边那道灰白色的光突然变亮，亮得像一颗小太阳。光从水底下射上来，把整片水域都照得惨白。
水底下的敌虫开始后退。不是逃跑，是往后退，给什么东西让路。
一条裂缝从水底裂开，一直延伸到礁石这边。裂缝里涌出来的不是水，是灰白色的雾气，浓得像浆糊，带着一股甜腻腻的腥味。
雾气碰到水，水变成灰白色。碰到礁石，礁石上长出一层灰白色的绒毛。碰到焚虚火蠊，火蠊身上的火焰暗了暗，然后猛地烧起来，把雾气逼退。
但雾气太多了，源源不断地从裂缝里涌出来。
王铮的神魂突然刺痛了一下。
有什么东西在雾里。
不是那些灰白色的敌虫，不是被寄生的修士，是别的东西。更大的，更恶的，更——
雾里亮起了一双眼睛。
不是灰白色的，是血红色的。竖瞳，像蛇的眼睛，又像虫的眼睛。两只眼睛之间有很宽的距离，说明那个东西的个头不小。
雾气往两边散开，那个东西从雾里走出来。
是一只虫。
很大的虫。
大概有三丈长，身体一节一节的，像蜈蚣但比蜈蚣粗。背上长满了灰白色的绒毛，绒毛里爬着密密麻麻的小触须。它的头是三角形的，没有眼睛——那两只血红色的竖瞳长在第一节身体的两侧，像两盏灯。
它的嘴是圆的，一圈一圈的牙齿往里旋，像绞肉机的口子。
王铮认出了这个东西。
噬魂蠹。
不是噬神蠹，是噬魂蠹。他在禁地得到的那枚卵，就是这种东西。噬魂蠹是噬神蠹的亚种，没有噬神蠹那么逆天的寄生能力，但专吃神魂，比噬神蠹更凶残。
这东西怎么会在这儿？
不对。这地方就是噬神蠹的老巢，有几只噬魂蠹不奇怪。
那只噬魂蠹从雾里完全走出来，六对足扒在礁石边缘，血红色的竖瞳盯着王铮。
然后它张嘴了。
没有声音。没有吼叫。什么都没有。
但王铮的神魂像被一只大手攥住，猛地一拧。
他闷哼一声，往后退了一步。嘴角溢出一丝血。
小白在洞天里动了一下。幽魂林里，那个白色的茧裂开了一条缝。