秦蕊确是个演戏老油条，惯于在各种面具间无缝切换。她面上堆起十二分的春风，脚步轻盈地走向书房，那笑容温暖得几乎能融化窗棂上积蓄的冷意。
刚踏进书房门槛，恰见一道乌影扬起——秦瑜手中的戒尺正要将落未落，指向陆寒星因长时间僵坐而微微发抖的后背。秦蕊眼角余光扫过少年绷紧如弦的肩颈，脸上笑容却倏然加深，声音扬高，带着恰到好处的嗔怪与圆融：
“哎呀，我说瑜儿啊——”她快步上前，伸手虚虚一拦，姿态亲昵又带着长辈的权威，“小孩子嘛，得慢慢来，循序渐进才是正理。总这么拘着学习，弦绷得太紧要断的，是不是？”
她边说边自然地侧身，挡住了秦瑜的戒尺，目光落在陆寒星低垂的、汗湿的额发上，语气愈发和软，仿佛心疼极了：“你看这孩子，满头满脸的汗，小脸都白了。快歇歇，喘口气。”
秦瑜显然没料到她会突然出现并干涉，举着戒尺的手顿在半空，愣了一下。她迅速收敛了执法者般的冷肃，微微颔首，恭敬道：“姑姑。” 她试图解释，“这个小孩子他今日功课屡次不合规矩，姿容懈怠，所以……”
“诶~”秦蕊拖长了语调，笑着打断，一只手已轻轻按在陆寒星汗湿的背上，感受到手下单薄身躯瞬间更剧烈的僵硬。她笑容不改，话语却带着不容置疑的定调：“他还小，骨头都是软的，哪能一蹴而就？慢慢来，慢慢教嘛。咱们秦家是讲道理、重亲情的人家，对不对？”
秦瑜抿了抿唇，不再多言。她深知这位姑姑的分量和手腕，遂默默收回了戒尺，退开半步，垂手侍立一旁，恢复了那副清冷茉莉般的旁观姿态，只是眼底闪过一丝不易察觉的疑虑。
陆寒星却丝毫不敢放松。冷汗沿着脊椎滑下，浸湿了内衫。他不敢动，甚至不敢大口呼吸，方才戒尺扬起的风声还在耳畔，对疼痛的恐惧已刻入骨髓。他低着头，只能看到眼前宣纸上自己那些歪扭的字，和余光里一双精致的高跟鞋尖。
秦蕊见他这般惊弓之鸟的模样，反而咯咯笑了起来，声音清脆，仿佛真是被孩子的胆怯逗乐了。她弯下腰，伸手握住陆寒星的手臂，不由分说地要把他从椅子上“拎”起来：“来来，快起来活动活动，这么坐着血脉都不通了。”
陆寒星哪里起得来？枯坐一上午，精神高度紧张，身体维持着违反本能的僵硬姿势，又几度惊惧于戒尺，此刻双腿早已麻木得不听使唤，腰臀处更是酸麻刺痛如同针扎。被秦蕊一拉，他非但没站起来，反而一个趔趄，险些带着椅子歪倒。