令人窒息的沉默再度蔓延。良久，秦世襄似乎终于权衡完毕，他撑着扶手，略显迟缓地站起身。木质地板发出轻微的“吱呀”声。“罢了，” 他没什么情绪地吐出两个字，目光扫过众人，“吃晚饭去吧。”
秦耀辰几乎是瞬间就抢步上前，小心翼翼地搀扶住爷爷的右臂，笑容温顺。另一侧的秦瑜也默不作声地扶住了左边。一行人缓缓向书房门口移动。
陆寒星深深地低着头，跟在最后，像一道无声的影子。无人看见的角度，他紧抿的嘴角却几不可察地松了一丝，那弧度极小，带着点劫后余生的虚软，更藏着深浓的、几乎要压抑不住的暗喜。心脏在狂跳，却是为着不一样的缘由——能出去了！终于能出去了！这阴森威严、令人窒息的老宅，每一步都像踩在薄冰上，每一口呼吸都带着监控的味道，跟坐牢有什么区别？不，或许比牢笼更沉闷，因为这黄金打造的笼子，连愤怒都要小心掩藏。
走在前面的秦世襄，被孙儿搀扶着，步履沉稳。昏黄的走廊灯光将他银白的发丝染上一层淡金，却照不进他深邃的眼眸。那里面，是一片沉静无波的海，海面下究竟涌动着什么，无人能知。他只是慢慢地，一步一步，走向那灯火通明、却同样笼罩在无形秩序之下的餐厅。暮色彻底沉了下来，将整座老宅吞入怀中，只有几扇窗内透出的光，像黑暗中警惕睁开的眼。
餐厅内灯火通明，巨大的水晶吊灯将每一道精致的肴馔映照得色泽诱人。黄花梨木的圆桌中央，是秦世襄钟爱的冰糖肘子，赤酱浓油，皮色晶亮如琥珀；周围众星捧月般摆着黄焖鱼翅的锃亮瓷盅，汤汁金黄浓郁；葱烧海参乌润油亮，葱段焦香；抓炒里脊丝色泽明快，酸甜气息隐隐浮动。还有那道传承自旧时王府的“它里蜜”，羊肉裹着晶莹的糖色，甜香中透着一丝醒神的微酸。最考验功夫的“三不沾”盛在素白的碟中，嫩黄油润，不沾盘、不沾筷、不沾牙，这是秦瑜自幼便偏爱的一道甜品。
管家立在陆寒星身后一步远的地方，身形笔直，目光平静却带着不容置疑的监督意味。陆寒星握着象牙白的筷子，动作有些僵，小口小口地送进嘴里，咀嚼得异常缓慢而仔细，仿佛那是唯一需要全神贯注完成的任务。
餐桌上的谈笑风生与他无关。秦耀辰正说起音乐会里一桩趣事，言辞风趣，逗得秦世襄眼角的皱纹都舒展开来。秦瑜偶尔含笑附和几句，气氛融洽得如同一幅精心绘制的“祖孙天伦图”。
忽然，秦瑜像是刚想起什么，眼波流转，带着一丝亲昵的调侃，望向主位的秦世襄：“爷爷，您还记得上回给陆寒星布菜吗？佣人特意给他夹了葱烧海参，您猜他怎么着？” 她顿了顿，唇边笑意更深，语气轻快，“他盯着看了半天，说，‘他不吃，这……好像是软趴趴的虫子’。”
秦耀辰第一个没忍住，“噗嗤”一声，随即像是觉得不妥，忙用修长的手指虚掩了一下嘴，但那笑意还是从弯起的眼睛里满溢出来，肩膀微微耸动。
秦世襄闻言，先是一怔，随即从喉咙深处滚出一阵浑厚的大笑，笑声在宽敞的餐厅里回荡，震得水晶灯似乎都轻轻晃动。“虫子？哈哈哈……倒是形象！” 他摇了摇头，不知是觉得荒谬还是有趣，目光扫过陆寒星时，那笑意里带着一种居高临下的宽容，仿佛在看一个不懂事却说了傻话的稚子。
所有的笑声，不管是矜持的、畅快的，还是忍俊不禁的，都像细密的针，无声地扎在陆寒星的皮肤上。他始终没有抬头，长长的睫毛垂着，在眼下投出一小片阴影。握着筷子的指尖因为用力而微微发白，但他夹菜、咀嚼的动作却没有丝毫慌乱或停顿，只是将那口冰糖肘子肉嚼了又嚼，直到化作毫无味道的碎末，才缓慢地咽下去。碗里的米饭还剩下一半，粒粒分明，映着他低垂的、看不清情绪的眉眼。餐桌上的佳肴香气四溢，于他而言，却仿佛隔着一层厚重的、透明的玻璃罩。