秦世襄广袖一展，指向花木深处，笑道：“纪老弟，花园里茶点已经备好，请。”
一行人绕过嶙峋的假山，眼前豁然开朗。正是仲春时节，花园里开得轰轰烈烈，各色各样的花攒成了锦绣的云海。魏紫姚黄的牡丹雍容端坐，芍药袅袅婷婷地倚着白石栏杆，月季攀着花架泼洒下浓淡不一的红，丛菊虽未到秋日，也舒卷着嫩绿的叶。最惹眼的是那几架蔷薇，香风一阵阵，甜得几乎要浸透人的衣衫。
池塘正满，一池新荷亭亭，粉的、白的荷花从团团碧叶间探出来，晨露未曦，在日光下滚着碎钻似的光。那股清新湿润的气息扑面而来，混着泥土与植物的生香。荷叶底下，几尾朱砂色的鲤鱼曳着长尾，自在闲适地穿梭，影影绰绰，搅动一池碎金。
水榭里，一张蕉叶式古琴已安放在紫檀案上。秦耀辰净手焚香后，指尖一拂，清越的琴音便流水般淌了出来，是《鸥鹭忘机》的曲子，逍遥澹泊，与这满园生机相映成趣。
纪云舒拣了块玫瑰酥，却没立刻入口。她的眼睛，像被无形的丝线牵着，总离不开不远处的秦冠屿。他今日一身雨过天青色的直裰，侧身听琴时，下颌线清隽如山水画里的一笔。纪家是京都五大贵族之一，五百多年的煊赫门第，与秦家世代姻亲，盘根错节。她是纪家这一辈的嫡女，自小便知道，自己的姻缘大约是要落在这锦绣丛中，门当户对的人家里。此刻看着秦冠屿，那心思便如池中鲤鱼吐出的泡泡，轻轻悄悄地浮上来，又悄无声息地破开。
秦世襄看在眼里，与纪老爷子交换了一个心照不宣的眼神。纪老爷子抚须，声音洪亮：“年轻人自有年轻人的天地，让他们一处说说话去！云舒，冠屿，那边有小舟，池心风光更好。”
秦世襄也笑着凑趣：“可不！拘在我们老头子身边有什么意趣。”
画舫似的一叶扁舟系在柳下。秦冠屿先跃上船，转身，极自然地朝纪云舒伸出了手。纪云舒指尖轻轻搭在他腕上，借力上船，指尖触及的温热让她耳根微微一热。小舟离岸，荡开圈圈涟漪，琴声、笑语渐远，仿佛闯入另一个静谧的天地。
水榭这边，陆寒星一直没怎么说话，只安静地坐在角落的凳子上，小口小口地吃着碟子里的枣花酥。酥皮簌簌地落，他另一只手小心地在底下接着。目光怔怔地追着池中最大的一尾红鲤，看它倏尔东，倏尔西，自在得令人羡慕。他吃得专心，看得也专心，仿佛周遭的寒暄、琴音、乃至那若有若无的联姻机锋，都隔着一层朦胧的纱，与他无关。
就在这片刻宁谧里，纪老爷子那爽朗带笑的声音，却忽然像一颗石子，精准地投到了他面前：
“秦家五侄孙，” 老爷子笑眯眯地，目光却含着世家长者特有的、不容闪躲的审视，“听你爷爷提起，你如今正在京都读书？真是上进。只是……听说你早年，并不在秦家？”