窗外除夕的夜色浓得化不开，寒气在玻璃上凝结成繁复的冰花。秦耀辰自然地牵起陆寒星的手，穿过仍弥漫着淡淡食物香气和温暖喧闹余韵的走廊，走向为他们准备的卧室。兄弟俩的手心都有些微汗，是方才宴席热闹的余温，也是血脉相连的踏实。
老宅的浴室宽敞，水汽氤氲。两人冲去一身疲惫与烟火气，换上同款的柔软棉质睡衣，浅灰的色泽，温和地贴合身体。脚下是老式却高效的地热，实木地板踏上去暖融融的，从脚底一直熨帖到心里。与外界的严寒仿佛是两个世界。
佣人轻手轻脚送来一个灌满热水的黄铜暖水壶，外面细心地套着绒布套子。陆寒星接过来，冰凉的指尖触到温暖的绒布，立刻贪恋地将其拢在掌心，抱在怀里。那热度透过睡衣，缓缓驱散着他骨子里似乎总也散不尽的、来自过往的清冷。
秦耀辰检查了一下角落里的炭盆，里面银炭烧得正红，噼啪轻响。他对候在门外的佣人温声道：“夜里看紧些，炭火别烧得太旺，仔细闷着。窗户也留条细缝，安全最要紧。”
“知道了，四少爷。”佣人恭敬应下。
陆寒星已经爬上宽大的床铺，陷进蓬松的被褥里。他怀里紧紧搂着那只毛绒小熊，下巴抵在小熊头顶，这是一个寻求安稳的下意识动作。
秦耀辰擦着头发走过来，看到这一幕，不由失笑，伸手揉了揉他半干的发顶：“多大的人了，过了年……开学就该准备毕业的事了吧？”
“嗯。”陆寒星闷闷地应了一声，随即又叹了口气，将脸埋进小熊绒毛里更深了些。
“好好的，叹什么气？”秦耀辰在他身边坐下，床垫微微塌陷。
“爷爷……”陆寒星的声音从绒毛里传出来，有些模糊，“爷爷希望我考京都大学的研究院。三月初……就要复试了。”他抬起头，眼里映着床头灯温暖的光，却也盛满了显而易见的紧张与惶惑。
秦耀辰看着他，心里微软，手掌再次落在他黑软的发间，动作带着安抚的意味：“紧张了？”
“能不紧张吗？”陆寒星蹙起眉，像只遇到难题的小动物，“而且……我听说，秦霁堂哥，会是面试考官之一。” 提到这位以严谨甚至苛刻着称的堂兄，他的语气更添了一丝苦恼。
“嗯，霁堂哥确实是。”秦耀辰点头，神色也认真了些，“他向来要求极高。”