午饭过后，陆寒星就回到了书房。窗外的光线斜斜照进来，将红木地板切成了明暗交织的格子。秦姿吩咐佣人给他系上训步铃时，那串精巧的银铃在寂静中发出轻微的碰撞声，像某种隐秘的宣判。
铃铛固定在他的双脚踝上，陆寒星依然觉得那是个冰冷的镣铐。他又被要求佩戴上禁步——一条坠着和田玉坠的丝绦，但凡步履稍急，玉石便会击打膝盖以示警告。
“从现在起，”秦姿的声音不高，却带着不容置疑的质地，“除了睡觉和沐浴，必须戴着。直到你完全合格。”
陆寒星感觉全身的关节都僵住了。他想抬手挠挠发痒的耳后，怕牵动铃铛；想挪动一下发麻的右脚，恐玉坠摇曳。血液一股脑往脸上涌，他能感觉到双颊在发烫，想必已经红得像昨日果园里刚摘下的苹果。
“啊……”一声短促的惊呼还是没忍住漏了出来，他的嘴唇不自觉地撅起，像个挂得住油瓶的弯钩。
秦姿眉梢微挑：“怎么，不乐意？”她向前走了半步，阴影轻轻覆盖了少年低垂的眉眼，“好啊，那我便去回禀老爷子，说你宁可永远关在老宅，不见人，不上学，日日与这四面墙为伴。”
“不要！”陆寒星猛地一颤，脚踝上的银铃顿时哗啦作响，在静谧的书房里炸开一片慌乱的涟漪。他急急抬头，眼里浮起一层薄薄的水光，“阿姿姑姑，我学，我学……”
“那就对了。”秦姿神色稍霁，“站姿。”
陆寒星立刻绷直脊背。脚跟并拢，脚尖分开约六十度，膝盖收紧，小腹微缩，肩胛骨向后轻轻下沉——这些要点在他脑中飞快掠过。他将双手指尖按在裤侧中线上，像触碰两道看不见的垂直轨道。
秦姿缓缓绕着他走了一圈，目光如尺，丈量每一个细节。终于，她点了点头。
“听好。”她走到他身侧，与他面向同一方向，“优雅的步态，是融在骨子里的教养。我走一步，说一句，你须跟我复述一遍。不仅要记在脑子里，还要刻进心里，流进血液里。”
“是。”陆寒星屏息。
秦姿抬起左脚。那动作极慢，仿佛脚下不是木质地板，而是薄冰。裙摆纹丝不动，只有鞋尖探出些许。
“首先迈出左腿。脚跟先离地，以脚掌为轴。”她的声音平直清晰，“左脚抬起时，鞋底离地面不得超过三厘米。从侧面看，腿的摆动幅度不可大于十度，五度左右为最佳——像羽毛拂过水面，不让水波察觉。”
陆寒星跟着重复：“……左脚离地不超过三厘米，幅度五度最佳。”他尝试迈步，身体却因过分紧张而前倾，膝盖弯得过了头。
“铃响了。”秦姿的声音立刻落下。
果然，那银铃在他动作变形时发出了清脆的“叮铃”一声。陆寒星像被烫到般僵住。