“大哥说得在理。”接话的是秦世豪，他捻着手里的一对核桃，眼神锐利，“谈判，并非求和。我的意思是，先集中力量，精准打击几个跳得最欢、影响最坏的。比如宁家那条走私线，司家海外账目的问题，谢家那几个靠裙带关系上去的……不必伤筋动骨，但一定要打痛，打出‘颜色’来！一来立威，二来，也是探探他们的虚实，看看这所谓‘联盟’，到底有多坚固。他们究竟想要什么‘好处’？是分润我们的核心业务？还是想在某些规则上让我们睁只眼闭只眼？”
秦世墨点头，补充道：“三弟此计甚妥。伤其十指，不如断其一指。把为首的几个打疼了，后面那些跟风的，自己就会掂量。把精力浪费在与几百个各怀鬼胎的家族全面开战上，实属不智，劳民伤财不说，还容易被人抓住把柄，说我们秦家仗势欺人，失了道义高地。”
“大哥，你就是太仁慈！”秦世襄终于开口，声音沉缓，带着久居上位的威压，他看向秦世墨，眼神复杂，“有时候，雷霆手段才是最大的仁慈。不过……”他话锋一转，手指在光滑的桌面上轻轻敲击，“你们说的，也有道理。这群乌合之众，确实不配我秦家全力以赴。但警告，必须要有；颜色，也必须给。”
他的目光落在一直沉默伫立、眼中戾气未消的秦承璋身上：“承璋。”
“孙儿在。”
“你再去一趟。”秦世襄的命令简洁有力，“不是上门喝茶，也不是空口警告。把宁家南非矿场的安全隐患‘提醒’给当地工会和媒体；把司家那个有税务瑕疵的海外子公司资料，‘不小心’漏给他们的对头；至于谢夫人……她不是最喜欢用舆论吗？让她自己也尝尝，她娘家那几个侄子的‘风流韵事’和‘投资败笔’被送上头条的滋味。”
秦承璋眼神一亮，之前的郁气一扫而空，取而代之的是精准冷酷的杀意：“是！爷爷！孙儿明白，这只是‘敲打’。”
“记住，点到为止，但要让他们夜里睡不着觉。”秦世襄微微颔首，“敲打完了，不必多留，也不必等他们反应。回来告诉我，他们是更抱团了，还是开始互相埋怨了。我要知道，这所谓的‘人多力量大’，到底有多结实。”
“遵命！”秦承璋躬身领命，转身大步离去，黑衣带起一阵冷风。
议事厅内重新安静下来。秦世襄望向窗外暮色渐合的天空，缓缓道：“让他们闹。秋后的蚂蚱，蹦跶得越欢，霜降来时，死得越透。不过在那之前……”他收回目光，扫过在场的弟妹子侄，“秦家这棵树，是该修剪修剪伸得太长的枝丫，也让底下那些杂草知道，遮天蔽日的，到底是什么。”
众人神色一凛，知道真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿方向。而秦承璋的这次“敲打”，将是投向那片喧嚣池塘的第一块，裹着寒冰的石头。