“稀奇？呵。”周小姐短促地笑了一声，带着一种近乎尖锐的洞察，“你以为是咱们圈里那些受气憋闷、空有头衔的原配夫人？秦家哪有什么‘外室’、‘私生子’？”她一字一顿，每个字都像小锤敲在听者心上，“秦家的家规，第一条便是‘血脉必正，外室私生，永不入谱’。那是刻在祠堂铁卷上的祖宗家法，不是玩笑。秦家的少爷，哪一个不是自小受最严苛的教导，品行端方，洁身自好？你几时听过秦家公子有半点风流韵事、桃色新闻？他们出门代表的是家族门楣，脊梁骨都是挺得笔直的钢。”
她微微前倾身子，压低的声音里有一种动人的蛊惑力：“那不是选一个妻子，是在选未来半个世纪的家族女主人，选一个能与秦家五少爷并肩而立、共担风雨的伙伴。进了那道门，呼吸的都是不一样的空气。咱们在这里计较的宠妾灭妻、嫡庶之争，在人家那里，是几百年前就被扫进故纸堆的陈腐旧事。”
茶室里静了片刻，只有银器与瓷杯偶尔碰触的清脆声响。一种混合着向往、酸楚与敬畏的复杂情绪在空气中流动。
“被周姐姐这么一说……”孙家小妹捧着脸，眼中泛起梦幻的光彩，“我更想看看那位秦五少爷，到底生得什么模样了。是不是真如传说中那样，龙章凤姿，气度非凡？”
“你呀！”周小姐终于被她逗得露出些真切笑意，指尖虚点她额头，“先想想自己够不够得上那铁门槛吧！秦家选人，听说比古时候选太子妃还细致，查三代根基，验品行学识，连平日交际往来、读过什么书都要问个底朝天。”
“选不上，看一看、想一想总行吧？”孙小妹不服气地撇嘴，“咱们平日里见的，不是自家不成器的兄弟，就是那些仗着家世胡作非为的纨绔。京都第一贵族的公子，云端上的人物，难道还不许人好奇一下么？”
“哈哈哈哈哈……”小姐们都被她娇憨的模样逗乐，笑声冲淡了之前的凝重。阳光移过窗棂，在光洁的柚木地板上投下温暖的光斑。茶杯再次被端起，点心被拈起，八卦转向了别的方向，时装、珠宝、即将到来的舞会。
只是那“秦家”二字，如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久未散。每个人心中都揣着一幅模糊又璀璨的图景——朱门高墙之内，那个与他们所处世界截然不同的秩序与荣光，以及那位如同传奇注脚般的、年仅二十岁的五少爷。他像一个遥远的符号，代表着一种她们渴望却难以触及的、干净、体面、有尊严的“另一种可能”。
而这“可能”的大门，正缓缓敞开一道缝隙，吸引着无数窥探、渴望与角逐的目光。这场相亲大赛，才刚刚拉开它厚重而华美的序幕。