时家别墅门前，午后的阳光将银杏叶照得透亮如金箔。三辆黑色轿车无声滑停，车门打开，秦家的女眷们依次下车。
为首的是祁雪，秦家当家人秦承璋的妻子，如今的秦家主母。她一身浅蓝色丝质连衣裙，外罩米白色长风衣，色泽淡雅柔和，与她周身那股沉静温婉的气场浑然天成。她步伐不疾不徐，目光平和却自有分量。紧随其后的是纪云舒，秦家三少爷的新婚妻子，一袭藕荷色套装，笑容明艳活泼，像一株迎着阳光的鸢尾。再后面是秦家两位的年轻小姐秦玥和秦瑶，衣着精致，举止得体，安静地随行。
沈佳丽带着女儿时葵，丈夫时建中带着儿子时宴和儿媳，早已候在门厅。双方见面，寒暄客气，笑意盈盈，眼神却在空气中无声交汇、打量。
沈佳丽第一眼落在祁雪身上，心下微讶。这位秦家主母并非令人惊艳的绝色，但那份气质却如静水深流，温柔娴静中透着一股难以撼动的优雅底蕴，那是从小在顶级世家浸润、掌权后愈发凝练的气韵，寻常豪门精心培养的小姐确实难以企及。再看那位三少奶奶纪云舒，果然如传闻般鲜活亮丽，更难得的是她脸上那层健康润泽的肤色，并非豪门普遍追捧的、带着些许娇矜感的冷白皮，而是充满生命力的光泽。沈佳丽暗忖，这才是真正云端之上、无须刻意迎合外界审美的底气。
“这位就是祁夫人吧？快请进，一路辛苦了。” 沈佳丽笑容热络，将众人迎入室内，“家里略备了些酒菜，咱们边吃边聊，也让我们尽尽地主之谊。”
祁雪微笑颔首，声音柔和：“沈夫人太客气了。我们这次来，主要是想多了解时小姐一些，看看她平日里的喜好性情。” 话虽谦和，目的却清晰。
餐厅早已布置停当，菜品精致而不奢靡，气氛拿捏得恰到好处。席间，沈佳丽与祁雪相谈甚欢，从艺术收藏聊到时下风尚，言谈间机锋暗藏又彼此欣赏。祁雪的目光不时落在一旁安静用餐的时葵身上，带着审视，却也有一丝不易察觉的探究。
“沈夫人真是把女儿养得极好，” 祁雪放下银箸，笑容温煦，“像温室里精心呵护的名品，眼眸清澈透亮，少见世事纷扰。而且，” 她顿了顿，目光在时葵五官上细细流连，“时小姐的容貌，似乎带有些许异域风情，不知祖上可有别处渊源？”
沈佳丽心中一震，暗道果然。秦家这哪里是普通相看，连三代血统都要摸清。她面上不显，从容笑道：“祁夫人好眼力。我母亲是葡萄牙人，所以我身上有一半南欧血统，想来是传到葵儿这里了。”
“原来如此，” 祁雪笑意深了些，真诚赞道，“怪不得沈夫人当年被誉为国民第一美女，风采至今不减。时小姐也继承了这份得天独厚的美貌。”
沈佳丽含笑谢过，心底却绷着一根弦。