杨凡在万刃山上待了三天，才爬到半山腰。不是山有多高，是他爬得慢。每一步都要试探，每一块石头都要确认，不敢有半点马虎。山上的石头看着稳，踩上去可能就翻了；看着实的，手一搭可能就松了。他摔过两次，一次手滑，一次脚踩空，都是刚爬了没几步的时候。摔得不重，蹭破了膝盖，但把他吓出一身冷汗。从那以后他更慢了，慢到像一只蜗牛，在那些刀锋一样的石头上，一寸一寸地挪。
半山腰有一块平地，不大，两三丈方圆，像是被人特意削出来的。地上铺着碎石，黑乎乎的，踩上去嘎吱嘎吱响。平地的尽头是悬崖，悬崖底下。杨凡坐在悬崖边上，把包袱打开，清点剩下的东西。干粮还有三天的量，水早就喝完了，这几天喝的都是石缝里渗出来的水，有一股铁锈味，但能解渴。丹药还有几瓶，疗伤的，解毒的，回灵的，都还够用。他把东西一样一样收好，然后靠着一块石头，看着山下的雾。
雾很厚，把什么都遮住了。看不见天域城，看不见来时的路，甚至连山脚下那块他坐过的石头都看不见了。只有雾，白茫茫的，像一片海。他看着那片雾，忽然想起青云坊市的早晨。秋天的时候，院子里也会起雾，薄薄的，飘在老槐树赵明在扫院子，扫帚划过青石板，沙沙沙。慕容衡站在树下，一动不动。他坐在门槛上，端着热茶，看雾一点一点散。散到太阳出来，散到院子里亮堂堂的，散到胡三喊他吃饭。那些早晨，他以为会永远过下去。现在不会了。他把目光从雾上收回来，看着自己的手。手上全是伤，指甲断了两片，指尖磨破了，手心起了水泡，水泡又磨破了，露出红红的嫩肉，碰什么都疼。他把手在衣服上蹭了蹭，疼得吸了一口气。
下午的时候，山下来了一个人。那人是从东边爬上来的，穿着一件灰扑扑的袍子，头发乱糟糟的，脸上全是灰。他爬得很急，手脚并用，像一只壁虎，在石头上刷刷刷地往上蹿。爬到平地边上，他一跃而上，站在杨凡面前，大口喘气。是个年轻人，金丹中期，二十五六岁的样子，眼睛很亮，像两颗刚从水里捞出来的石子。他喘了好一会儿才缓过来，看了看杨凡，又看了看四周。
“就你一个人？”杨凡点头。年轻人松了一口气，一屁股坐在地上，把背上的包袱解下来，扔在旁边。“可累死我了。这破山，爬了三天才爬到这儿。你呢？爬了多久？”杨凡说：“三天。”年轻人愣了一下，然后笑了。“那咱俩差不多。”他从包袱里摸出一个水囊，拔开塞子，灌了一大口。喝完抹抹嘴，把水囊递给杨凡。“喝不喝？”杨凡接过，喝了一口。水是凉的，有一股淡淡的药味。“疗伤的？”年轻人点头。“我自己配的。山上水不好找，就往水里加了点药，能顶一阵。”他把水囊收回去，靠在石头上，眯着眼，看着山下的雾。“你上来干啥？”杨凡没回答。年轻人也不在意，自顾自地说：“我是来找东西的。听说这山上有一种石头，叫‘凝魂石’，能温养神魂。我师父神魂受了伤，找了好几年都没找到。有人说这山上有，我就来了。”他顿了顿，看着杨凡，“你呢？找啥？”杨凡沉默了一会儿。“不找啥。”年轻人看了他一眼，没追问。每个人都有自己的事，不想说就不说。
两个人坐在悬崖边上，看着山下的雾。雾在动，慢慢地翻涌，像一锅煮开的水，但没声音。年轻人看了一会儿，忽然说：“你说这雾知道是地。我是说，有什么东西？”杨凡没说话。年轻人又说：“我听说这山有整个地宫，大得很，走都走不到头。还有人说是空的，什么都没有。”他转过头，看着杨凡，“你觉得呢？”杨凡说：“不知道。”年轻人也不失望，又灌了一口水，把水囊收好，站起来。“我走了。再往上爬爬，看看能不能找到那石头。”他背上包袱，走到悬崖边上，回头看了杨凡一眼。“你呢？还往上爬吗？”杨凡点头。年轻人笑了笑。“那上面见。”他翻过悬崖，手脚并用，刷刷刷地往上爬，很快就消失在石头缝里。
杨凡坐在原地，看着他消失的方向，看了很久。然后他站起来，把包袱背好，也往上爬。
又爬了一天，他找到一块能过夜的地方。是个石缝，不深，但够他蜷着身子躺下。他钻进去，把包袱垫在头底下，闭上眼。风在外面呜呜地叫，像是有什么东西在哭。他听着那个声音，想起那个年轻人。金丹中期，一个人上山，找石头给师父治伤。不怕死吗？怕。但还是来了。他翻了个身，把脸对着石壁。石壁是凉的，贴着额头，凉飕飕的。他闭上眼，睡了。
第二天醒来的时候，天还没亮。他钻出石缝，坐在一块石头上，等着天亮。东边的天还是黑的，山下的雾还是白的，什么都没有。他坐着，什么都不想。不知道过了多久，天边开始泛白。不是亮，是灰，灰蒙蒙的，像有人在黑布上泼了一层稀薄的墨。那灰慢慢变淡，变白，变亮。太阳从雾一条金色的路。他看着那条路，看了很久。然后站起来，继续往上爬。