“就是要让他看见。”朱瞻基笑了笑，笑容里有几分与年龄不符的狡黠，“沈瑄派人对付他，说明他在乎吴亮。让吴亮大摇大摆走进去，沈瑄心里就会犯嘀咕——吴亮到底跟我说了什么？我为什么敢带他来？他越嘀咕，就越容易露出破绽。”
郑和愣了愣，随即露出笑容：“小公子这招，叫……”
“叫打草惊蛇。”朱瞻基接过话头，“只不过，这草是故意打的，蛇也是故意惊的。惊出来的蛇，比藏着的蛇好对付。”
半个时辰后，一行人出了客栈。
朱瞻基仍是那身月白直裰，由郑和牵着走在前面。张玉和谭渊一左一右，吴亮跟在最后——他换了一身干净衣裳，腰背挺得笔直，目光沉静，再不是昨日那个码头扛活的苦力。
瞿塘卫所还是那座院子，门前兵士见是昨日来过的小公子，忙不迭进去通报。不多时，沈瑄迎了出来，仍是那副谦卑恭敬的模样，笑容堆了满脸。
可朱瞻基留意到，他的目光在自己身后一扫，在吴亮身上顿了顿——只一顿，便移开了，快得几乎察觉不到。
但朱瞻基察觉到了。
“小公子大驾光临，下官有失远迎。”沈瑄躬身行礼，“快请进，快请进。”
这一次，他没有把人往大堂领，而是引到了后衙的一间小厅。厅中陈设比大堂雅致得多，墙上挂着几幅字画，案上摆着茶具，窗外的院子里种着几枝翠竹。
“这是下官平日歇息之处，简陋了些，小公子莫要嫌弃。”沈瑄亲自斟茶，双手奉上。
朱瞻基接过，却没有喝，只是捧在手里。
“沈指挥，昨日我来，问了你一些话。今日来，还是想问。”
沈瑄笑容不变：“小公子请问，下官知无不言。”
“那好。”朱瞻基盯着他的眼睛，“你认识吴亮吗？”
沈瑄的目光又往吴亮那边扫了一眼，随即收回，笑道：“小公子说笑了，下官怎会认识一个码头扛活的苦力？”
“是吗？”朱瞻基放下茶碗，“可吴亮说，他认识你。还说，在金齿卫的时候，见过你。”
沈瑄的脸色微微变了变，但很快恢复如常：“金齿卫？下官从未去过金齿卫，小公子莫要听信一面之词。”
“没去过？”朱瞻基点点头，“那昨日派去码头的那几个人，沈指挥认识吗？”
沈瑄的笑容僵住了。
朱瞻基也不急，端起茶碗喝了一口，慢慢道：“那几个人说，是沈指挥派他们去的。去探吴亮的底，看他这些天跟什么人接触过。若是他敢乱说话，就……”
他没说完，但意思已经到了。
沈瑄沉默片刻，忽然笑了。
那笑容与方才的谦卑恭敬截然不同——带着几分释然，几分欣赏，还有几分……说不清的东西。
“小公子果然名不虚传。”他直起身，端起茶碗也喝了一口，“昨日在御前让杨士奇和纪纲赞不绝口，下官还以为是以讹传讹。今日一见，才知道是真。”
朱瞻基没有说话，只是看着他。
沈瑄放下茶碗，摆摆手，对门口候着的亲信道：“都退下，十丈之内不许有人。”
亲信一怔，看了看朱瞻基身边的人，似有犹豫。
沈瑄淡淡道：“小公子带着荣国公和崇安侯，真要动手，你们在不在都一样。退下吧。”
亲信退下，门被带上。小厅里只剩朱瞻基、郑和、张玉、谭渊、吴亮，和沈瑄。