林寒看着那片树影在青石板上慢慢挪动，从三块砖头的长度缩成两块半。他没再说话，也没动地方，只是把右手插进袖口，摸了摸匕首柄——还是凉的，硬的，跟他刚才摸的那次一样。这东西他随身带了十年，不是为了杀人，是为了不让别人杀他。
他低头看了眼脚边的砚台，压着那张麻黄汤方子，边角已经有点发卷。风又起了一下，纸没掀起来，但他知道，有些事，是压不住的。
门框外传来一阵急促的脚步声，由远及近，踏得不重，但频率快，像是跑了一段路才放慢的。来人穿着粗布短打，裤脚沾着泥点，额头上一层薄汗，正是阿福。
“回来了？”林寒问。
“嗯。”阿福喘了口气，站定在他面前，声音压得很低，“我刚绕回来，那人……走了。”
“走哪儿去了？”
“城西。”阿福抹了把脸，“过了三个巷口，拐进老柳家那条死胡同，进了废宅子。”
林寒眉毛都没动一下，只点了点头：“你跟到了？”
“跟到了。”阿福咽了口唾沫，“但我差点露馅。”
“说。”
“他在西街拐角突然停住，回头扫了一眼。我当时正躲在墙后，来不及躲，就蹲下假装系鞋带，顺手抓了把土撒在旁边那只野狗身上。狗一惊，冲出去叫唤，他以为是野物，这才继续走。”
林寒嘴角抽了一下：“你还挺能编。”
“这不是编！”阿福急了，“我真这么干的！我还看见他进门时左肩往下沉了一下，走路还是那个老毛病，右腿使力多，明显旧伤没好利索。”
林寒盯着他看了两秒，忽然道：“你鞋带根本没松。”
阿福低头一看，果然，鞋带绑得整整齐齐，连个结都没乱。
他讪笑两声：“这不是……情急之下，得找个理由嘛。”
“行了。”林寒摆摆手，“你能躲过去就行。要是被发现，人家一根手指头就能把你按墙上。”
“我知道轻重。”阿福收起笑，“我没靠太近，也没进院子。就在对面屋檐底下看着他推门进去，门锁早坏了，一碰就开。院子里杂草长得比人高，墙皮掉了一半，看着不像有人住，可门口那块地砖被人踩得发亮，明显常有人进出。”
林寒听完，没立刻接话。他转身走进医馆，穿过前厅，直奔后院的小库房。阿福赶紧跟上。
库房不大，靠墙摆着几个木架，上面堆着药材、油布、铁钉、绳索之类杂物。林寒走到最里头，蹲下身子，伸手在床底摸索一阵，拖出一个巴掌大的黑木匣子。匣子没上锁，但盖子严丝合缝，边缘用蜡封过。
他用指甲挑开蜡封，打开匣子，里面整整齐齐码着几样东西：两枚铁蒺藜、一小包蒙汗药粉、一张叠好的城郊地形图，还有一封用油纸包着的信。
“这是啥？”阿福凑过来问。
“不该你知道的。”林寒合上匣子，放在桌上，“不过现在也瞒不住了。你既然跟到了地方，就得知道接下来该干嘛。”
“您说。”
“明天午时，我要去一趟城郊。”林寒把匣子里的东西重新检查一遍，“那宅子既然有人常去，说明不是临时落脚点。他们约我‘槐树影落三砖’，听着文绉绉，其实是在试探我认不认得当年的暗号。苏家护院换班交接，就是以日影落在第三块青砖为准。这规矩早就没人提了，可他们还用，说明——他们还记得自己是谁。”
阿福听得一愣一愣的：“所以……真是苏家的人？”
“至少穿的是苏家的衣服。”林寒指了指自己手腕内侧，“你没见过那种布料，我见过。十年前，苏府护院统一制衣，领口滚黑边，袖口加厚三层，专防刀刃割裂。这种料子市面上早没了，能穿上的，要么是从旧货摊淘来的，要么……就是当年逃出去的人藏着的。”
“那他们为啥不直接动手？”阿福挠头，“半夜摸进来一刀，不就完了？何必请大夫、对暗号、搞这么多花样？”
“因为他们不确定。”林寒把铁蒺藜放进袖袋，“不确定我是不是真的林寒，还是朝廷安的饵；不确定我有没有后台，有没有报信渠道；更不确定——我知不知道当年的事。”
“您知道？”
“我知道一点。”林寒抬头看了他一眼，“足够让我活到现在。”
阿福没再问。他知道有些话，问多了反而危险。
林寒把地图摊开，铺在桌上，用四个药瓶压住四角。图是手绘的，线条粗糙，但标注清晰：城西三条主街、七条小巷、两处水井、一座破庙，还有老柳家废宅的位置，用红笔圈了出来。
“你今天走的路线，跟我画的一致吗？”
“基本一样。”阿福指着图，“就是这儿，拐角有个卖糖人的摊子，我绕了一下，怕撞见熟人。”
“摊子每天都摆？”
“不一定。有时候有，有时候没。”
林寒点点头，在摊位位置画了个问号。“明天我去的时候，得避开这条线。你留在医馆，照常开门接诊，别让任何人看出异常。”
“那我要是看见熟人打听您去哪儿呢？”
“就说我去乡下出诊，治一头难产的母猪。”林寒面不改色。
阿福愣了一下，憋住笑：“真这么说？”
“就这么说。”林寒合上地图，“越荒唐越好。谁也不会想到，一个大夫半夜跑去城郊废宅，是为了查十年前的老账。”
“可您一个人去太危险了。”阿福皱眉，“要不要我……”
“不行。”林寒冷冷打断，“你跟踪一次已经是极限。再出现，他们就会怀疑。而且——”他顿了顿，“我不需要帮手，只需要退路。万一我回不来，你记住三件事：第一，把这封信交给城南赵铁匠，他认得印章；第二，烧掉药柜第三格的所有记录；第三，离开这个镇子，走得越远越好。”
阿福脸色变了：“您这话听着……怎么像交代后事？”
“我只是做准备。”林寒把匣子重新塞回床底，“活着的人总得为死做打算，不然死了连个收尸的都没有。”
他说完，起身走到窗边。天色已经开始发暗，暮云沉沉压着屋脊，远处传来归鸟扑翅的声音。医馆前厅还亮着灯，陈百草在那儿整理药材，动作缓慢而平稳，仿佛什么都没发生过。
林寒望着那盏灯，忽然问：“你觉得，一个人装病，请大夫上门，图的是什么？”
阿福想了想：“图您去一个他指定的地方？”