他们转到南市菜行，这里人声嘈杂，鱼腥混着烂菜味。林寒找了个豆芽摊坐下，要了一碗凉茶。阿福站在旁边，假装等人。
“你就坐这儿，喝茶。”林寒说，“我转转。”
“你去哪儿？”
“买萝卜。”林寒拎起篮子，“顺路听几句闲话。”
他沿着摊位走，一边挑菜一边竖耳听着四周。卖肉的说昨夜猪叫得邪乎，卖葱的抱怨秤被官府收了，补鞋的老汉嘟囔儿子不肯成家。全是废话，但林寒不急。
走到一家酱菜铺前，两个妇人正在讲价。
“你这萝卜齁咸。”胖妇人皱眉。
“咸能存久。”老板娘掀缸盖，“我家酱汁秘制，祖上传的方子，当年苏府大厨都来买。”
林寒手一抖，萝卜掉进筐里。
“苏府？”胖妇人笑，“哪个苏府？城东那个倒台二十年的？”
“可不是！”老板娘压低声音，“我奶奶说过，那会儿苏家厨房天天派人来打酱，一打就是十坛。后来家败了，人死的死逃的逃，这生意才冷下来。”
林寒静静听着，没插话，也没多看。他付了钱，提着萝卜走开。
拐进小巷，阿福已经在等他。
“听见了？”林寒问。
“听见了。”阿福点头，“苏府。”
“不是巧合。”林寒把萝卜塞给他，“他们不仅封口，还把旧事搅浑。一个卖酱的都能扯到苏家，说明这名字早就被人拿来当幌子使了。”
“谁使？”
“背后那群人。”林寒眯眼看向街头，“混混不是地痞，是看门狗。老头不敢说话，是因为有人盯着。连孩子都派上了用场——这不是几个人捣鬼，是一张网。”
阿福吸了口气：“那咱们……是不是太显眼了？”
“已经显眼了。”林寒说，“从我们踏出医馆那一刻起，他们就知道我们要查。刚才那三个混混，不是碰巧撞上，是专门候着的。”
“那为啥不直接动手？”
“因为不想闹大。”林寒冷笑，“闹大了，街坊议论，官府介入。他们要的是无声无息地压住消息，让人闭嘴，而不是杀人引火。”
“所以只能躲着问？”
“不。”林寒摇头，“要问，但得换个法子。”
“啥法子？”
“让他们觉得我们放弃了。”林寒拍拍他肩膀，“走，回西市。”
“还去？”
“去闹一场。”
两人折返西市，林寒故意走得大摇大摆，到了药铺门口，提高嗓门：“小哥！刚才那方子我想起来了！不是‘龙骨散’，是‘六和糖浆’！治小儿夜啼的！麻烦您给配一副！”
小厮一愣，看看他，又看看巷口。
林寒自顾自掏出银角子放在柜上：“快点啊，病人等着呢！”
小厮犹豫着去抓药。这时，巷口人影一闪——歪帽子带着两人踱出来，站在不远处叉腰看。
林寒装作没看见，接过药包，大声道谢，转身就走。走出十几步，突然哎哟一声，把药包往阿福怀里一塞：“坏了！我又记混了！这不是治夜啼的，是治拉肚子的！”
阿福配合地叹气：“东家，您这两天真糊涂了。”
“是啊是啊。”林寒摆手，“算了算了，明天再来问大夫吧！”
两人说着，脚步加快，直奔医馆方向。身后，那三个人没追，但一直目送他们走远。
走出两条街，阿福忍不住笑出声：“东家，您这演技，唱戏的都比不上。”
“演给他们看的。”林寒脸一沉，“让他们以为我们搞错了，知难而退。这样他们才会松懈。”
“可他们真会松懈吗？”
“不会全松。”林寒说，“但总会有人觉得任务结束了，站岗的少盯两眼，传话的孩子多玩一会。那时候，才是我们真正下手的时候。”
他停下脚步，回头看了一眼城西方向。阳光刺眼，街巷如网。
“他们布了局。”林寒低声说，“但我们还没输。”
阿福握紧拳头：“接下来咋办？”
“继续转。”林寒迈步前行，“去北市，去码头，去茶馆酒肆。不问药，不问瓶，就逛，就听，就像个没事的郎中带着伙计采风。”
“要是再遇上混混呢？”
“遇上了。”林寒笑了笑，“就再演一出‘记错方子’。”
阿福咧嘴：“那我得背几个新药名。”
“背吧。”林寒说，“越多越好。反正我们有的是时间。”
两人继续前行。街面人流渐稀，日头偏西。林寒走在前面，袖子里的手始终没离开火钳。
他知道，那些眼睛还在。
但他也知道，只要他还走在这城里，就没人能让他闭嘴。
他们穿过一条窄巷，拐入北市。这里有家老茶馆，门口挂布招，写着“清心茶社”。林寒抬头看了眼，脚步一顿。
“进去坐会儿？”他问阿福。
“喝茶？”阿福疑惑，“这时候？”
“这时候最该喝。”林寒说，“人多，嘴杂，最容易听见不该听见的话。”
他撩开布帘，走了进去。