谢庭。除了他，不会是别人。那个男人用毒药控制自己的儿子，就像用铁链拴住一条狗——给你一口饭吃，你就得乖乖听话；不听话，就把链子收紧，让你痛到跪下来求他。
“解药呢？”曲星澜问。
“当然在我父亲手里。他对你很不满。你逼得我妹妹谢明姝不得不退赛，她觉得颜面尽失，回去找父亲告状，他很生气——不仅是因为你让明姝退赛，还因为你的行为打了谢家的脸，让湖沽区域的其他家族看到了谢家的威严受损。”
他喘了一口气，胸口的起伏更加剧烈了。
“所以他停了……我的解毒剂。他说，除非我把你劝退赛，让谢家的名声得到挽回，否则他不会给我解药。”
曲星澜冷笑了一声。
“怎么，”她嘲讽道，“你们还想玩苦肉计？让你来我这里装可怜，演一出‘我快要死了你救救我’的戏码，然后我心一软就退赛了？”
谢景煜没有回话。
不是因为他不想回，而是因为他突然说不出话了。
他的手指痉挛般地抓住了胸口的衣料，指节泛白，关节咔咔作响。他的头猛地向后仰，后脑勺撞在墙上，发出一声沉闷的响动。
冷汗从他的额头上滚落下来，沿着他的脸颊滑过，在衣领上洇出一小片深色的水渍。
他的嘴唇微微张开，但没有发出声音。他的牙齿咬得紧紧的，下颌的肌肉绷得像石头一样硬。他的呼吸变得又急又浅，像是有人在掐着他的脖子，不让他吸进足够的空气。
曲星澜看到那些黑色的痕迹在蔓延。
就在她眼前，那些藤蔓一样的黑色纹路从谢景煜的脖颈向上攀爬，速度不快，但肉眼可见。它们越过他的下颌，蔓延了他半边的脸颊。
“喂！”曲星澜伸手扶住了他的脸颊。
他的体温高得吓人，像是一块被烧透的炭。
她感觉自己的掌心贴上去的瞬间，那股灼热就穿透了她的皮肤，沿着手臂一路向上。
那些黑色的痕迹就在她掌心下方，她能感觉到那些纹路
曲星澜没有犹豫。
她在手掌中凝出一层薄冰，冰晶贴着他的皮肤，发出细微的滋滋声，像是热铁被浸入冷水。
薄冰融化得很快，几秒钟就化成了水，顺着他的下颌线往下流。她重新凝冰，一遍又一遍。
谢景煜的身体微微颤了一下。
他像是抓住了绝境中唯一的冷意，猛地抬手，紧紧攥住她的手腕，力道大得近乎失控，声音沙哑发颤：“……别走。”
曲星澜保持着蹲在他面前的姿势，一只手扶着他的脸颊，薄冰在掌心和他的皮肤之间融化。
她看着他那张被痛苦扭曲的脸，看着他脸颊上那些正在蔓延的黑色纹路，她的心却冷如铁。
“谢景煜，”曲星澜声音不大，但每一个字都清清楚楚，“你听好。我不可能为了你退赛的。”
“我知道……我知道……”他侧过脸，滚烫的嘴唇隔着一层冰雾，轻轻蹭过她的掌心，带着一种近乎脆弱的依赖，“我来……不是让你退赛的。”
曲星澜身形一僵。
谢景煜像是那一波毒发的浪潮暂时退去了一些，身体从痉挛慢慢松弛下来，留下一片狼藉的疲惫和疼痛。
“我这里没有解药。”曲星澜淡淡开口。
谢景煜喘了口气，从颤抖的怀中摸出一卷折叠整齐的羊皮纸，递到她面前：
“我有……解药的方子。”
曲星澜瞬间恍然。
她是中级灵药师，这一点，谢景煜早就知道。
“你想让我帮你炼药？”她立刻反应过来，随即又皱起眉，满脸狐疑，“你有解药的方子，为什么不找其他灵药师炼药？你别说你不认识灵药师——以你的身份，随便开个赏金，就有大把的灵药师抢着接单。
“谢家虽然在湖沽区域一手遮天，但夏新市不是谢家的地盘，你在这里找个灵药师炼药，谢庭未必能查得到。”
谢景煜苦笑一声，痛得眼眶微微发红：“这方子……是彻底拔除苦鸠毒的。一旦彻底解毒，被谢庭发现了——他定期给我做身体检查，我的血液里苦鸠毒的浓度他会定期检测——他就知道我在暗中摆脱他的控制了。”
曲星澜沉默一瞬。
她明白。
现在还不是时候。
谢景煜还不能让谢庭知道他已经在暗中寻找彻底解毒的方法。
如果谢庭发现他身上的毒被解了，那就意味着谢景煜已经在背叛他了——一个没有毒药控制的私生子，就像一条没有拴绳的狗，随时可能反咬主人一口。
谢庭不会允许这种事情发生。他会在谢景煜彻底脱离控制之前，用更狠的手段把他按回去，或者干脆把他毁掉。
她不够强，他也没有准备好。一旦暴露，只会被谢庭提前碾死，连翻身的机会都没有。