“殿下的意思是……”
“港口要安宁，商路要畅通，需要一个清廉、能干、且与我大宋能够坦诚合作的税务官。”林启直视着阿迪勒，“易卜拉欣督官不幸罹难，此职空缺，关系重大。我闻贵港有一波斯女商人，名帕丽娜，通晓税务，熟知商情，为人正直勤勉，在商人中口碑甚佳。其妹莎娜兹，亦是精明干练之辈。此二人，或可暂代税务官一职，以解燃眉之急。”
“帕丽娜？”阿迪勒皱了皱眉，显然对这个名字很陌生，或者说，从未将其放入候选人之中。“她……一个波斯女子，还是商人……”
“总督大人，”阿卜杜勒适时开口，声音温和但有力，“老朽与帕丽娜小姐有过数面之缘，此女对数字极为敏锐，对港口各类货物的税率、流通、弊端了如指掌。更难得的是，她行事公允，不偏不倚。如今港口纷乱，正需这样一位能迅速理清账目、稳定人心的人。至于女子之身……我大食历史上，亦不乏杰出的女总督、女法官。才能，当重于性别。”
“是啊，总督大人。”专做宫廷生意的米尔扎也帮腔，“帕丽娜小姐的家族，昔年也是显赫一方。她熟知波斯、阿拉伯乃至天竺的商贸规矩，由她来管理税务，与各方商人打交道，再合适不过。况且，有蜀王殿下及其船队在港外为后盾，想必也没有谁敢轻易挑战税务官的权威。”这话说得巧妙，既抬了帕丽娜，也点明了林启的武力支持是保障。
珍珠商赛义德也点头：“帕丽娜小姐的妹妹莎娜兹，与我手下的采珠船队也有过合作，办事利落，很守信用。她们姐妹若能主持税务，对我们这些正经商人来说，是件好事。”
三个最有分量的商界巨头同时表态支持，分量就不一样了。阿迪勒看着他们，又看看神色平静但目光坚定的林启，心里明镜似的。这哪是推荐，分明是通知。宋人用武力扫清了障碍（海盗），用利益拉拢了本地巨头（商人），现在只是来走个过场，让他这个总督点头用印而已。
他能拒绝吗？拒绝的后果是什么？宋人已经展示了随时能把巴士拉港外海变成修罗场的能力。那些海盗的下场就是例子。而且，眼前这三位大商人，控制着巴士拉至少一半的贸易和税收，他们若离心，港口立刻就要萧条。
“既然诸位都如此看好……”阿迪勒叹了口气，仿佛瞬间又老了几岁，“那便让帕丽娜暂代税务官一职，试用……三个月。若她能胜任，再行转正。”
“总督阁下英明。”林启微笑，仿佛只是解决了一件微不足道的小事，“为了表达我大宋的诚意，也为了确保帕丽娜小姐能顺利开展工作，我提议，我们几方，可以签订一份小小的备忘录。”
“备忘录？”
“是的。”林启示意，随从立刻呈上几卷早已准备好的、用阿拉伯文和汉文双语书写的羊皮纸。“为了巴士拉港的长久繁荣与安全，我提议：”
“第一，成立‘巴士拉港联合安保基金’。由我大宋水师负责港口外主要航道的巡逻与清剿海盗，所需军费，从基金中支出。基金由港口税收中抽取一成，加上在座诸位商人自愿捐助组成。我保证，签字之日起，巴士拉港外百里，再无成规模海盗袭扰商船。”
阿迪勒和三位商人眼睛都是一亮。安全，是贸易的生命线。宋人愿意出大力气保障安全，只抽一成税和一点捐助，这买卖听起来很划算。
“第二，签署《宋—巴士拉友好通商协定》。我大宋商船在巴士拉港享最惠待遇，关税减半。我大宋可在港内设立永久商馆，驻护卫不超过三百人。我国商品，优先供应签字本协定的商人，价格优惠。同时，我国采购贵港特产，亦享受最惠价格。”
三位商人纷纷点头，这正是他们最想要的。
“第三，”林启看向阿迪勒，语气加重，“为表合作诚意，凡经我大宋商馆售出之货物，所得利润，其中三成，作为‘港口发展金’，存入总督阁下指定的库房，由阁下支配，用于港口建设、民生改善。另外三成，由在座三位，及日后其他加入本协定的诚信商人，按出资比例分享。”
利润的三成！直接给总督！另外三成分给支持者！
阿迪勒浑浊的眼睛里，猛地迸发出光彩！易卜拉欣在时，虽然也孝敬，但那都是小头，而且不固定。这可是白纸黑字、稳定持续的三成利润！有了这笔钱，他不仅能安稳养老，还能做很多以前想做而没钱做的事！至于那三个商人，更是呼吸急促，这意味着他们不仅能低价拿到最抢手的宋国货，还能直接从宋国贸易的暴利中分一杯羹！
“当然，”林启最后补充，声音平和，却带着不容置疑的力量，“这一切合作的基础，是帕丽娜小姐能够顺利履行税务官的职责，保障协定条款的落实，以及……港口各方，都能遵守约定，维护共同的利益。若有任何人，试图破坏这份协定，损害我们共同的蛋糕……”
他没说完，但所有人都懂了。海盗的下场，就是榜样。
会客厅里安静了几息。只有熏香的青烟袅袅上升。
阿迪勒总督深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛下定了某种决心。他拿起笔，看向三位大商人。阿卜杜勒、米尔扎、赛义德互相对视一眼，也重重点头。
笔尖落下，在羊皮纸上签下名字，盖上印章。
一份将深远影响波斯湾贸易格局的协定，就在这个平静的上午，在乳香的烟雾和利益的权衡中，悄然诞生。
当林启拿着签好的协定走出总督府时，阳光正好。
港口方向，隐约传来欢呼——那是帕丽娜在莎娜兹及一群“自发”拥戴的商人、民众簇拥下，前往税务官衙门“暂代”职务。
张诚跟在林启身后，低声道：“王爷，成了。这巴士拉，算是钉下钉子，装上咱们的门了。”
“门是装上了，”林启看着繁华喧嚣的港口，目光投向更西的方向，“但能开多大，能进多少货，还得看咱们的本事，和……家里那边的动静。”
他顿了顿。
“给泉州、蜀中、汴京去信吧。就说，西洋第一站，巴士拉港，已通。往后，大宋的商船，可以沿着我们画出的海图，直抵此处了。”
“是！”
海风吹过，带着胜利和远方海洋的气息。
这盘横跨万里的棋局，在阿拉伯海的这个关键节点，林启又稳稳地落下了一颗分量极重的棋子。
而这颗棋子带来的连锁反应，才刚刚开始。