“天亡我也……天亡大辽啊！”耶律万破仰天喷出一口鲜血，手中战刀“当啷”一声掉在地上。他所有的坚持，所有的信念，在这一刻轰然倒塌。皇帝死了，他效忠的君主没了，他为之死战的“大义”成了笑话。耶律乙辛？那个蠢货也配？
“将军！将军！”亲兵们慌忙扶住他。
耶律万破面如金纸，惨然一笑，推开亲兵，看着城外如潮水般涌来的萧观音大军，和那面越来越近的“萧”字大旗，喃喃道：“萧观音……你赢了……耶律乙辛，误国啊！”
他猛地抽出腰间短刀，周围亲兵惊呼：“将军不可！”
耶律万破却将短刀调转，刀尖对准自己胸口，用尽最后力气，冲着临潢府方向嘶声大吼：“耶律乙辛！误国奸贼！我耶律万破，在地下等你！”
言罢，短刀狠狠刺入心脏。
主将自戕，皇帝驾崩的消息如同瘟疫般在守军中蔓延。原本还在勉力支撑的辽军，瞬间崩溃。将领或逃或降，士卒丢盔弃甲。松山州城门，从内部被打开。
萧观音骑在马上，看着洞开的城门和如潮水般溃退的敌军，心中却没有太多喜悦，反而沉甸甸的。陛下……真的去了？虽然早有预料，但当真正确认时，那股复杂的情绪——悲伤、解脱、茫然，还有一丝隐隐的期待——还是涌上心头。
“传令，进城！严守军纪，不得扰民！降者不杀！”萧观音深吸一口气，压下心中纷乱，现在是收拢人心、稳定局势的关键时刻。
“皇后，耶律万破自刎了，其残部或降或逃，松山州已克！”萧挞不野兴奋地来报。
“知道了。”萧观音点点头，望向西方，那是临潢府的方向。陛下已去，最大的障碍耶律万破已除，耶律乙辛，你还能撑多久？
“整顿兵马，安抚百姓。三日后，兵发临潢府！”萧观音的声音，清晰而坚定，在血腥的战场上回荡。
消息像长了翅膀，飞过草原，越过群山。
兴庆府，林启正听着从西夏各部返回的“监军”汇报整编进度，同时批阅着从燕云、西京、汴京转来的各种文书。西夏之事基本搞定，接下来就是消化和巩固，以及关注北边那场大戏的结局。
“报——！松山州急报！辽主耶律洪基，已于三日前驾崩！耶律乙辛秘不发丧，消息走漏，耶律万破军心崩溃，自刎身亡！萧观音皇后已攻克松山州，正整军准备进军临潢府！”信使气喘吁吁，声音却带着兴奋。
帐中瞬间一静，随即响起一片低低的议论声。虽然早有预料，但辽主真的死了，耶律万破败亡，这北方格局，算是彻底变了。
林启放下笔，脸上并无太多意外之色。耶律洪基不死，萧观音想上位，总归有些名不正言不顺。现在好了，最大的绊脚石自己消失了。
“好。”林启只说了这一个字，随即下令，“传令给杨文广、狄青。”
“萧观音进兵临潢府，我军可随之而动。但记住，我们是‘助战’，是‘客军’。临潢府，是辽国的都城，理应由辽国皇后，未来的摄政太后去收复。我军职责有二：一，确保萧观音顺利入主临潢府，清除耶律乙辛残余势力。二，在此过程中，为朝廷，也为我们自己，谋求最大之军事、政治利益。具体如何操作，让他们临机决断，但原则只有一条——”
林启目光扫过帐中诸将和幕僚：“不要吃亏，但也不要吃相太难看。耶律乙辛的私库，负隅顽抗的死硬派家产，该拿的拿。但普通百姓，辽国宗室、朝臣，尽量不动。萧观音要坐稳位置，需要他们的支持。我们，也需要一个稳定的、对我们抱有善意的北方邻居。”
“是！”众人凛然。
“另外，”林启补充道，“以本王名义，准备一份正式的吊唁国书，还有祭礼。等临潢府局势稍稳，便派使臣前去，吊唁辽主，并……恭贺萧观音皇后，呃，或许是萧太后，执掌朝纲。”
“王爷英明！”众人齐声应诺。这吊唁是假，正式承认萧观音政权，并建立“友好”关系才是真。
林启揉了揉眉心，耶律洪基一死，北方最大的变数落地，他可以稍微松口气，专心经营西夏和消化燕云了。等萧观音稳定了辽国，双方甚至可以谈谈更深入的“合作”，比如一起给草原上的达旦九部、萌古斯部上上强度，或者“开发”一下更北边的地盘……
就在这时——
“报——！八百里加急！汴京急报！”又一个信使几乎是连滚爬爬冲了进来，声音带着哭腔和前所未有的惊恐。
帐中欢快的气氛瞬间凝固。八百里加急？汴京？
林启心头一跳，猛地站起身：“讲！”
信使扑倒在地，双手呈上一封火漆密信，声音颤抖，语无伦次：“王爷！汴京……汴京昨日凌晨，地龙翻身！震感强烈，房屋倒塌无数！紧接着……紧接着黄河大堤，多处溃决！洪水……洪水灌入汴京及周边州县！死伤……死伤无法计数！官家急召王爷回京主持大局啊！”
“什么？！”林启一把夺过密信，飞快扫视。信是赵祯亲笔，字迹潦草，甚至能看出墨迹被水滴（可能是眼泪或汗水）晕染的痕迹，简单描述了地震和黄河决口的惨状，最后是几乎力透纸背的恳求与命令：“汉王速归！救民于水火！大宋……危矣！”
轰！仿佛又是一道惊雷，炸响在林启耳边，比刚才听到耶律洪基死讯时，要剧烈百倍，千倍！
汴京地震！黄河决口！
这可不是北方死个皇帝、打场内战能比的！这是天灾！是直接动摇大宋国本，危及千万黎民性命的泼天大祸！
西夏？辽国？萧观音？耶律乙辛？在这一刻，全都变得无足轻重！
帐中死一般寂静，所有人都被这突如其来的噩耗震傻了。刚刚还在为北方的胜利而欣喜，转眼间，后方根基之地竟遭此灭顶之灾！
林启捏着密信的手指因为用力而发白，他深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。但心脏依旧在胸腔里狂跳，一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。他仿佛已经看到了汴京城在剧烈摇晃中崩塌，听到了黄河怒涛撕裂堤坝的轰鸣，还有那淹没一切的洪水中，无数百姓绝望的哭喊。
“王爷……”有人颤声呼唤。
林启猛地抬起头，眼中已是一片冰寒决绝，再无半分犹豫。
“传令！”
他的声音不大，却带着斩钉截铁的力量，瞬间压下了帐中所有的嘈杂和恐慌。
“西夏之事，暂由秦芷、欧阳修全权处置，按既定方略推行！”
“传令杨文广、狄青，北方之事，由他们临机专断，便宜行事！一切以朝廷利益、我军利益为要！”
“命令西京、燕云，全力筹措粮食、药材、帐篷、船只，沿黄河一线，速发汴京救灾！”
“点齐亲卫，备快马！”
林启一把抓起挂在帐中的佩剑，系在腰间，大步向外走去，玄色披风在身后扬起一道凛冽的弧线。
“本王，即刻回京！”
话音落下，人已冲出大帐。春日晴朗的天空下，他的背影却仿佛带着席卷一切的狂风暴雨。
北方棋局刚落定一子，中原腹地，已然天倾。
救汴京！救大宋！